WASHINGTON, D.C./MANILA – Blei ist überall anzutreffen und dabei oft unsichtbar. Man findet es im Trinkwasser, in der Atemluft, in unseren Lebensmitteln, in Körperpflegeprodukten und in Kinderspielzeug. Obwohl es sich um ein nützliches Metall handelt, ist es hochgiftig und schwer nachweisbar: Seine Dämpfe und sein Staub sind geruchlos, und in den meisten Fällen verursacht die Exposition gegenüber Blei keine unmittelbaren Symptome.
Dies ist besonders besorgniserregend, da die Exposition gegenüber Blei und seine Aufnahme negative Auswirkungen auf fast alle Teile des Körpers haben kann. Jüngste Forschungsergebnisse zeigen, dass die Exposition erheblich zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen beiträgt, an denen weltweit Millionen Menschen sterben. Doch obwohl Bleivergiftungen jährlich für mehr Todesfälle verantwortlich sind als HIV/AIDS und Malaria zusammen und für mehr als Tuberkulose, wird nur ein Bruchteil der für diese bekannteren Krankheiten ausgegebenen Mittel zur Verhinderung von Bleivergiftungen bereitgestellt.
Die gesundheitlichen Auswirkungen sind oft irreversibel und ungleich verteilt. Blei ist zum Beispiel besonders schädlich für die kognitive Entwicklung von Kindern und führt zu einem niedrigeren IQ und zu Verhaltensstörungen. Jedes dritte Kind weltweit hat heute eine gefährliche Konzentration dieses Metalls im Blut, und fast alle diese Kinder leben in Ländern niedrigen und mittleren Einkommens. Diese ungleiche Belastung ist für mehr als 20 % des Lerngefälles zwischen Ländern hohen und niedrigen Einkommens verantwortlich.
Darüber hinaus sind die jährlichen wirtschaftlichen Verluste durch Bleivergiftungen enorm und belaufen sich auf etwa 6,9 % vom weltweiten BIP. Die medizinische Versorgung der durch das Gift Erkrankten und die zusätzliche Finanzierung sonderpädagogischer Leistungen zur Bewältigung der durch Bleivergiftung verursachten Entwicklungs- und Verhaltensstörungen kosten allein in den USA jedes Jahr Millionensummen. Bleivergiftungen vermindern zudem das lebenslange Einkommenspotenzial einer Person, was zu entgangenen Steuereinnahmen führt.
Umso wichtiger ist es, die Bleibelastung zu verringern und zu beseitigen. Die gute Nachricht ist, dass sich Blei im Boden, in Gewürzen, Lebensmitteln, Farben, Kochgeschirr und anderen festen Materialien mit einem tragbaren Röntgenfluoreszenz-Analysegerät (pXRF-Gerät) nachweisen lässt, das nahezu sofortige Ergebnisse liefert und sich bereits in vielen Bereichen bewährt hat.
In Nigeria setzten Gesundheitsbehörden pXRF-Geräte ein, um die Quelle einer Bleivergiftungsepidemie zu identifizieren und zu beseitigen, an der mehr als 400 Kinder starben, und retteten so letztlich Tausende von Leben. Bei einer Bewertung des Bleigehalts in Konsumgütern und Lebensmitteln wurden die Geräte zur Untersuchung von Proben in 25 Ländern niedrigen und mittleren Einkommens eingesetzt. Dabei wurde festgestellt, dass 45 % des Keramikgeschirrs, 52 % des metallischen Kochgeschirrs und 41 % der Farben die vorgeschriebenen Grenzwerte überschritten. Die Technologie hat es einigen Regierungen ermöglicht, die Sicherheit von Spielzeug und Spielplätzen zu prüfen, Vorschriften für die Verwendung von Bleifarben in Häusern durchzusetzen und zu untersuchen, ob die Bleibelastung die Ursache für Gesundheitsstörungen ist. In Guyana wiesen Forscher durch Einsatz von pXRF-Geräten in Schulen und auf Spielplätzen gefährliche Mengen an Bleifarbe nach, die in vielen Ländern niedrigen und mittleren Einkommens immer noch verkauft wird.
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Doch setzen nur sehr wenige Länder niedrigen und mittleren Einkommens derzeit pXRF-Geräte ein, um die Quellen von Bleivergiftungen zu ermitteln. In einigen Fällen ist den politischen Entscheidungsträgern nicht bewusst, dass die Bleibelastung ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt. Am wichtigsten jedoch ist vielleicht, dass diese Geräte in der Anschaffung und im Unterhalt teuer sind und dass es nur wenige Schulungen zur Interpretation der von ihnen gelieferten Daten gibt.
Was wäre nötig, um den Zugang zu dieser nützlichen Technologie zu verbessern, damit Länder niedrigen und mittleren Einkommens die Quellen von Bleivergiftungen, die ihre Bevölkerungen – insbesondere ihre jungen Menschen – gefährden, ermitteln und beseitigen können? Um diese Frage zu beantworten, versammelte sich im Rahmen der 17-Räume-Initiative eine Arbeitsgruppe aus globalen Bleivergiftungsexperten, Praktikern, politischen Entscheidungsträgern und Geldgebern im „Raum 3“, der mit dem Ziel 3 für nachhaltige Entwicklung (Gesundheit und Wohlbefinden) in Verbindung steht. Bei unseren Diskussionen darüber, wie man pXRF-Geräte bis 2030 allgemein verfügbar machen könne, waren wir uns einig, dass die kürzlich ins Leben gerufene, vom Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) unterstützte Partnerschaft für eine bleifreie Zukunft (PLF) am besten geeignet ist, um Unterstützer einer derartigen Initiative zusammenzuführen.
Es könnten zentral von der PLF koordinierte regionale Zentren eingerichtet werden, um Regierungen, NROs und Partnerhochschulen pXRF-Geräte zu geringen Kosten, Schulungen für autorisierte Benutzer und technische Unterstützung – sowohl in Bezug auf die Wartung als auch die Datenanalyse – zur Verfügung zu stellen. Bei ausreichender Nachfrage können diese Zentren direkt mit den pXRF-Herstellern verhandeln, um die Preise zu senken und die Geräte so zu gestalten, dass ein kosteneffektives und genaues Screening auf Blei in verschiedenen Quellen gewährleistet ist.
Die PLF könnte diese Technologie auf globaler Ebene einführen – ein Durchbruch, der internationalen und lokalen Organisationen als Mechanismus zur Zusammenarbeit dienen würde, um die Regierungen der Länder niedrigen und mittleren Einkommens für die Wichtigkeit von Bleivergiftungen zu sensibilisieren. Dies könnte auch die Festlegung klarer Protokolle und Richtlinien für den Einsatz von pXRF-Geräten zur Untersuchung auf Blei in verschiedenen Quellen und zur Reaktion auf die Ergebnisse beinhalten.
Was die Bleiexposition betrifft, ist Prävention die einzige Option, denn es gibt keine Heilung. Ein verbesserter Zugang zu pXRF-Geräten könnte uns helfen, den Kampf gegen Bleivergiftungen zu gewinnen, die Gesundheit und das Zukunftspotenzial von Millionen von Kindern und Jugendlichen zu schützen und wirtschaftliche Vorteile in Milliardenhöhe zu erschließen.
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Donald Trump and J.D. Vance’s verbal assault on Ukrainian President Volodymyr Zelensky in the Oval Office was shocking but not surprising. As the Trump administration rapidly destroys America's credibility and international standing, Europe must mobilize its ample resources to replace America as a global leader.
says the Trump administration's Oval Office fight with Ukraine's president is a moment that will live in infamy.
WASHINGTON, D.C./MANILA – Blei ist überall anzutreffen und dabei oft unsichtbar. Man findet es im Trinkwasser, in der Atemluft, in unseren Lebensmitteln, in Körperpflegeprodukten und in Kinderspielzeug. Obwohl es sich um ein nützliches Metall handelt, ist es hochgiftig und schwer nachweisbar: Seine Dämpfe und sein Staub sind geruchlos, und in den meisten Fällen verursacht die Exposition gegenüber Blei keine unmittelbaren Symptome.
Dies ist besonders besorgniserregend, da die Exposition gegenüber Blei und seine Aufnahme negative Auswirkungen auf fast alle Teile des Körpers haben kann. Jüngste Forschungsergebnisse zeigen, dass die Exposition erheblich zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen beiträgt, an denen weltweit Millionen Menschen sterben. Doch obwohl Bleivergiftungen jährlich für mehr Todesfälle verantwortlich sind als HIV/AIDS und Malaria zusammen und für mehr als Tuberkulose, wird nur ein Bruchteil der für diese bekannteren Krankheiten ausgegebenen Mittel zur Verhinderung von Bleivergiftungen bereitgestellt.
Die gesundheitlichen Auswirkungen sind oft irreversibel und ungleich verteilt. Blei ist zum Beispiel besonders schädlich für die kognitive Entwicklung von Kindern und führt zu einem niedrigeren IQ und zu Verhaltensstörungen. Jedes dritte Kind weltweit hat heute eine gefährliche Konzentration dieses Metalls im Blut, und fast alle diese Kinder leben in Ländern niedrigen und mittleren Einkommens. Diese ungleiche Belastung ist für mehr als 20 % des Lerngefälles zwischen Ländern hohen und niedrigen Einkommens verantwortlich.
Darüber hinaus sind die jährlichen wirtschaftlichen Verluste durch Bleivergiftungen enorm und belaufen sich auf etwa 6,9 % vom weltweiten BIP. Die medizinische Versorgung der durch das Gift Erkrankten und die zusätzliche Finanzierung sonderpädagogischer Leistungen zur Bewältigung der durch Bleivergiftung verursachten Entwicklungs- und Verhaltensstörungen kosten allein in den USA jedes Jahr Millionensummen. Bleivergiftungen vermindern zudem das lebenslange Einkommenspotenzial einer Person, was zu entgangenen Steuereinnahmen führt.
Umso wichtiger ist es, die Bleibelastung zu verringern und zu beseitigen. Die gute Nachricht ist, dass sich Blei im Boden, in Gewürzen, Lebensmitteln, Farben, Kochgeschirr und anderen festen Materialien mit einem tragbaren Röntgenfluoreszenz-Analysegerät (pXRF-Gerät) nachweisen lässt, das nahezu sofortige Ergebnisse liefert und sich bereits in vielen Bereichen bewährt hat.
In Nigeria setzten Gesundheitsbehörden pXRF-Geräte ein, um die Quelle einer Bleivergiftungsepidemie zu identifizieren und zu beseitigen, an der mehr als 400 Kinder starben, und retteten so letztlich Tausende von Leben. Bei einer Bewertung des Bleigehalts in Konsumgütern und Lebensmitteln wurden die Geräte zur Untersuchung von Proben in 25 Ländern niedrigen und mittleren Einkommens eingesetzt. Dabei wurde festgestellt, dass 45 % des Keramikgeschirrs, 52 % des metallischen Kochgeschirrs und 41 % der Farben die vorgeschriebenen Grenzwerte überschritten. Die Technologie hat es einigen Regierungen ermöglicht, die Sicherheit von Spielzeug und Spielplätzen zu prüfen, Vorschriften für die Verwendung von Bleifarben in Häusern durchzusetzen und zu untersuchen, ob die Bleibelastung die Ursache für Gesundheitsstörungen ist. In Guyana wiesen Forscher durch Einsatz von pXRF-Geräten in Schulen und auf Spielplätzen gefährliche Mengen an Bleifarbe nach, die in vielen Ländern niedrigen und mittleren Einkommens immer noch verkauft wird.
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Was wäre nötig, um den Zugang zu dieser nützlichen Technologie zu verbessern, damit Länder niedrigen und mittleren Einkommens die Quellen von Bleivergiftungen, die ihre Bevölkerungen – insbesondere ihre jungen Menschen – gefährden, ermitteln und beseitigen können? Um diese Frage zu beantworten, versammelte sich im Rahmen der 17-Räume-Initiative eine Arbeitsgruppe aus globalen Bleivergiftungsexperten, Praktikern, politischen Entscheidungsträgern und Geldgebern im „Raum 3“, der mit dem Ziel 3 für nachhaltige Entwicklung (Gesundheit und Wohlbefinden) in Verbindung steht. Bei unseren Diskussionen darüber, wie man pXRF-Geräte bis 2030 allgemein verfügbar machen könne, waren wir uns einig, dass die kürzlich ins Leben gerufene, vom Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) unterstützte Partnerschaft für eine bleifreie Zukunft (PLF) am besten geeignet ist, um Unterstützer einer derartigen Initiative zusammenzuführen.
Es könnten zentral von der PLF koordinierte regionale Zentren eingerichtet werden, um Regierungen, NROs und Partnerhochschulen pXRF-Geräte zu geringen Kosten, Schulungen für autorisierte Benutzer und technische Unterstützung – sowohl in Bezug auf die Wartung als auch die Datenanalyse – zur Verfügung zu stellen. Bei ausreichender Nachfrage können diese Zentren direkt mit den pXRF-Herstellern verhandeln, um die Preise zu senken und die Geräte so zu gestalten, dass ein kosteneffektives und genaues Screening auf Blei in verschiedenen Quellen gewährleistet ist.
Die PLF könnte diese Technologie auf globaler Ebene einführen – ein Durchbruch, der internationalen und lokalen Organisationen als Mechanismus zur Zusammenarbeit dienen würde, um die Regierungen der Länder niedrigen und mittleren Einkommens für die Wichtigkeit von Bleivergiftungen zu sensibilisieren. Dies könnte auch die Festlegung klarer Protokolle und Richtlinien für den Einsatz von pXRF-Geräten zur Untersuchung auf Blei in verschiedenen Quellen und zur Reaktion auf die Ergebnisse beinhalten.
Was die Bleiexposition betrifft, ist Prävention die einzige Option, denn es gibt keine Heilung. Ein verbesserter Zugang zu pXRF-Geräten könnte uns helfen, den Kampf gegen Bleivergiftungen zu gewinnen, die Gesundheit und das Zukunftspotenzial von Millionen von Kindern und Jugendlichen zu schützen und wirtschaftliche Vorteile in Milliardenhöhe zu erschließen.
Aus dem Englischen von Jan Doolan