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Today's profound global uncertainty is not some accident of history or consequence of values-free technologies. Rather, it reflects the will of rival great powers that continue to ignore the seminal economic and social changes underway in other parts of the world.
explains how Malaysia and other middle powers are navigating increasingly uncertain geopolitical terrain.
US President Donald Trump’s import tariffs have triggered a wave of retaliatory measures, setting off a trade war with key partners and raising fears of a global downturn. But while Trump’s protectionism and erratic policy shifts could have far-reaching implications, the greatest victim is likely to be the United States itself.
warns that the new administration’s protectionism resembles the strategy many developing countries once tried.
发自新德里——虽然全球女性劳动力参与率一直落后于男性，但其地区差异很大，而最大的性别就业差距则出现在中东和北非以及南亚地区。
印度就是这一动态的一个突出例子。在农村地区，25-60岁的女性劳动力市场参与率从1980年的54%急剧下降到了2017年的31%（参照1980年全国抽样调查和2017年定期劳动力调查）。城市地区下降幅度较小，从26%下降到24%。与此同时男性就业率相对保持稳定，从而进一步拉大了这个全球人口第一大国的内部性别差距。
鉴于提升女性就业对经济发展的重要作用已经得到了充分证明，印度政策制定者迫切希望扭转这一趋势。预测表明女性劳动力参与率每提高10%印度的GDP就能增长16%。事实上提高全球女性就业率能为全球GDP增添12万亿美元。
为了鼓励女性进入劳动力市场，政策制定者必须首先了解印度女性劳动力参与率低下的根本原因。早期研究指出了一系列劳动供给侧障碍，例如收入和教育之间的U型关系、家务劳动分工不均（尤其是儿童保育和老年人护理）以及一些阻碍女性外出工作的社会规范。婚姻市场对不工作女性的偏爱、有限的人口流动性、不充分的技能培训以及工作和公共场所的安全担忧也加剧了这一问题。
这些障碍中有许多都源于家庭内部关系，但政府仍可在解决这些问题方面发挥关键作用。一种方法是支持出口导向型产业。虽然多个供给侧限制影响了中东和北非以及南亚的经济，但得益于出口驱动型行业需求的增长，孟加拉国的女性就业率却有所上升。这与出口导向型制造业令当地进入劳动力市场的女性数量激增的各东南亚国家相似。
历史也提供了宝贵的启示。在美国，女性就业率在过去100年间大幅上升，从1890年的不到5%上升到1990年的60%以上。关键转折点出现在第二次世界大战期间：劳动力短缺导致工资上涨，女性在那些传统由男性主导的工作中获得了更多认可，同时还涌现了一些替代性看护选项。
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在印度，大多数政策辩论的焦点都集中在女性在就业市场中面临的“需求侧障碍”上。农业部门的机械化加剧了性别差异，而体面工作的缺乏和小型企业的过大占比（其中许多无法提供产假和育儿假等基本福利）则限制了女性的工作机会，因此劳动力需求并不有利于印度女性。
女性创业得不到足够支持和雇主对已婚和已育妇女的普遍歧视等因素也加剧了上述障碍的影响。此外旨在增加女性就业人数的《产假福利法》和《防止性骚扰法》等本意良好的法规也增加了雇工成本，无意中造成了更多障碍。
认识到女性就业率低会阻碍经济增长的印度政府在其最新年度预算中史无前例地划拨了6.5%的资金用于在住房、养老金、教育和医疗保健领域推动性别平等的项目。预算还投入更多资金到那些旨在改善妇女安全、出行和看护选项的举措，比如为职业女性建立有针对性的技能培训项目、宿舍和托儿所，以及为那些由女性领导、扎根社区的自助团体经营的企业扩大市场准入。
但真正的考验在于这些服务的质量和可靠性。如果托儿设施提供的护理服务不达标或宿舍无法确保妇女的安全，那么劳动参与率就仍然会很低。此外印度的技能培训项目很少在主要城市以外地区取得成效。北方邦最近的一项研究发现工业培训机构的毕业生中只有11%的人能够找到工作。多个国际研究也表明就业机会不足可能会限制技能培养计划的影响力。创造工资更高的高质量就业岗位对于供给侧措施的有效性至关重要。
当男性都难以找到工作时，将女性纳入劳动力队伍就变得更加具有挑战性。值得注意的是在2022年完成学业的20-35岁印度城市地区男性中有近12%处于失业状态。为此政府在最新预算中纳入了多项促进就业措施，其中一项计划旨在鼓励实习——政府每月向企业提供5000卢比（折合60美元）的补贴，并向新入职者提供最高15000卢比的一次性工资补助。雇主每雇用一名新员工还可以在两年内获得每月最高3000卢比的补贴以抵消其社保缴费。其他旨在扩大小型企业信贷市场的措施包括将公营银行向微型企业发放的小额贷款限额提高一倍，从100万卢比增至200万卢比。
但其中一些措施的效果仍不确定，因为即使没有政府干预，那些顶级企业也只愿意雇佣技能最纯熟的候选人。只有在收益大于成本时雇主才会增加招聘。只要繁琐的法规、僵化的劳动法、基础设施瓶颈以及起负面作用的工业和贸易政策持续存在，创造就业岗位的努力就会继续停滞不前。通过营造有利于商业发展的经济环境——简化企业进入和退出程序，消除增长障碍——印度既可以为妇女赋能，又可以释放其经济潜力。这可是一个许多国家再怎么学习也不为过的经验教训。