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英国的反击

发自伦敦——随着世界从最近这场大萧条中重新复苏,发达经济体也开始面对一个问题:我们如何才能向民众传递可持续增长并促进繁荣?

在英国,我们拥有一个旨在实现金融稳定的经济计划,果断处理前所未有的财政赤字问题,向外界开放贸易和投资,并修复阻碍英国成为一个营商就业良好去处的结构性缺陷。当然,每一个国家都是不同的——而政策对策也必须要考虑到这一点。但从英国自身的经历所得到的教训就是:唯一能够实现繁荣的方式——即所谓赢得“全球竞赛”——正是直面问题并着手应对它。

当联合政府在三年前上台执政之时,英国的赤字总量估计将超过任何一个G20集团成员国,相当于本国GDP的11%强。但跟美国不一样,我们不具备发行全球主要储蓄货币的优势。而我们邻近欧元区——这个被主权债务包围的地区——意味着重建财政信誉并防止市场利率飙升才是当务之急。

因此,在过去三年中,我们执行了坚定的赤字削减计划,也实现了一个比其他主要发达经济体都更大幅度的结构性赤字缩减。

2011和2012年的经济发展都被在我们家门口的欧元区危机,以及由我国金融系统危机所导致的持续性破坏所拖累。但即便如此,我国劳动市场的表现也比在过去衰退中更好,在职劳动者的数量依然高于历史数据。我们的经济计划为增强2013年的复苏打下了基础,政府推行的融资换贷款计划令国内信贷状况得到了极大改善。因此世界货币基金组织最近的预测调高了对英国增长的预期——而且比其他任何七大工业国要高。

但这不意味着我们就可以松懈下来。对英国公共财政进行独立评估的预算责任办公室显示虽然赤字数量出现了更快的下降,但不能仅仅依靠解决赤字的结构性要素来获得更强劲的增长。

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处理预算赤字需要艰难的决定——从改革社会福利体系,提高养老金领取年限,再到控制公共部门支出。但我一贯认为一个国家不能单靠把钱从左手交到右手来使自己变得更富有。我们需要做出负责任的选择来确保可以实现收支平衡——而这也是我决心要去实现的。

一个收支平衡的政府是确保经济长期发展的必要条件——但这还不足够。我们还需要采取去除贸易壁垒并向中国印度等快速发展国家开放投资等大胆举措来取得成功。这正是我们已经在做的事。我将把这一举措推向极致,任何一个西方国家都不会在投资开放程度上超越英国。

多少西方国家会允许,更别提鼓励,中国投资其国内核电站?事实上,究竟有多少国家制定了一个宏大的民用核电计划?我们就有一个,这也是为什么我今年10月在中国批准了中国投资者和英国电网(EDF Energy)的交易,共同建设英国未来30年内的第一个核反应堆。

事实上,英国是第一个在国际论坛上呼吁自由贸易的国家。本月在世贸组织巴厘岛部长级会议上达成的协议是一个历史性的飞跃——并估计会为英国带来10亿美元的收益。但英国会继续呼吁这只是一个开始——不是结束。我们决心实现更大程度的贸易自由化,并享受因此产生的增长和就业机会。

我们也必须要修复那些阻碍英国增长的结构性缺陷。或许最明显的迹象就是我们将企业税率降至G20集团最低水平的决定。我这样做的原因很简单:我想要一个能证明英国向全球企业敞开大门的有竞争性的税率。在其他国家纷纷考虑征收金融交易税的时候,我们正在取消某些类似税项。同时,通过银行改革,我们也增强了作为全球金融大本营的良好声誉——从保险到资产管理,从新的人民币离岸市场到在发行第一个由非伊斯兰国家发行的主权伊斯兰债券。

这可并不是一个低价竞争的愚蠢行为;在同一时间,英国在打击偷税漏税方面也走在了前面。没错我需要有竞争力的税率,但这些税必须是无法逃避的。打击偷税漏税是英国今年作为G8集团轮值主席国所推动的核心主题,并推动各国承诺将互相之间的税务信息自动交换提升到一个前所未有的新高度。大约有39个国家和地区——从法国,德国到南非,墨西哥——都已经签署成为新税务信息交换标准的首批批准者。

在全球竞赛中就如同逆水行舟,不进则退。因此虽然我们的教育改革提升了教育水平,但这还不够。英国的大学是我们其中一项最大的资产,每年都吸引数万名留学生前来就读。这也是为何我在12月第一个星期发布的财政报告中宣布我们可以提高英国大学生数量的上限。获得更高等级的教育是每个人取得经济成就的基本前提,而我们需要确保英国可以和美国以及韩国的同行竞争,让更高比例的年轻人能读上大学。

我想告诉大家一个令人不太高兴的事实。在国际竞赛中有赢家,也有输家。有些国家会采取必要措施去保持竞争力,但有些国家则没有这样做。我决心不会让英国被甩在后面。而在实施了10年错误经济政策之后,英国在最近这场大萧条中承受的损失比其他主要经济体都要惨重。如今我们正在发起反击,而我们传达给世界的讯息也非常清晰:英国向一切商业开放。

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