Schwarze Frauen als Richterinnen sind wichtig

CAMBRIDGE – In einem Vortrag im Oktober 2013 im Hörsaal der juristischen Fakultät der Universität Cambridge zeigte ich den Studierenden ein „Klassenfoto” des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs und forderte sie auf, „den Unterschied zu finden”. Man musste nicht Sherlock Holmes sein, um es sofort zu sehen: Von den elf Richtern waren alle weiß, und nur eine war eine Frau - die einsame, wenn auch unbeugsame Baroness Hale.

Ein Jahrzehnt später müssen meine Kollegen jenseits des Atlantiks dieses Spiel zum Glück nicht mehr mit ihren Schülern spielen. Drei amtierende Richter des Obersten Gerichtshofs sind Frauen, zwei sind nicht weiß, und nun stehen die Vereinigten Staaten kurz vor einer weiteren historischen Richterernennung. Am 21. März beginnt im US-Senat das Bestätigungsverfahren für die Richterin des US-Berufungsgerichts Ketanji Brown Jackson, die von Präsident Joe Biden als Nachfolgerin des in den Ruhestand tretenden Richters Stephen Breyer nominiert wurde. Sollte ihre Ernennung erfolgreich sein, hätte Biden nicht nur ein wichtiges Wahlversprechen erfüllt, indem er die erste afroamerikanische Frau in den Gerichtshof berufen hätte, sondern er hätte auch einer grundlegenden Wahrheit darüber, wie Rechtsinstitutionen funktionieren sollten, Genüge getan.

Weit davon entfernt, ein symbolisches Nicken in Richtung linker Identitätspolitik zu sein (wie rechte Kritiker unweigerlich behaupten werden), würde Jacksons Ernennung ein wesentliches, aber zu wenig beachtetes Merkmal gut funktionierender Rechtssysteme unterstreichen: identitätsstiftende Wirkung. Die Zusammensetzung des höchsten Gerichts eines Landes sollte die Zusammensetzung des Landes widerspiegeln.