黑人女性大法官很重要

剑桥—在2013年10月剑桥大学法学院演讲厅所做的一次演讲中，我向学生们展示了一张英国最高法院的“全班照片”，并要求他们“发现其中的差异。”这并不是夏洛克·福尔摩斯式的难题：在11名法官中，仅有一名女性——她就是即使孤零零也不屈不挠的黑尔男爵夫人。

10年后，我在大西洋彼岸的同事，谢天谢地，不需要和自己的学生玩这个游戏。共有三位现任最高法院大法官为女性，其中两名为非白人，而现在，美国正处在又一次历史性任命的风口。3月21日，由乔·拜登总统提名取代即将退休的最高法院大法官斯蒂芬·布雷耶的美国上诉法院大法官坦吉·布朗·杰克逊将在美国参议院启动其确认程序。如果她任命成功，那么拜登将不仅履行了一项将首位非洲裔女性法官送进最高法院的重大竞选承诺；他还将确认一项核心真理，即司法机构应当如何运作。

杰克逊的任命绝非对左翼身份政治的象征性点头（就像右翼批评人士不可避免会争辩的那样），而是会强化运行顺畅的法律体系所具备的一个至关重要但却有待进一步理论化的特征：那就是情感诉求。一个国家的构成应当决定其最高法院的构成。