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US President Donald Trump’s import tariffs have triggered a wave of retaliatory measures, setting off a trade war with key partners and raising fears of a global downturn. But while Trump’s protectionism and erratic policy shifts could have far-reaching implications, the greatest victim is likely to be the United States itself.
warns that the new administration’s protectionism resembles the strategy many developing countries once tried.
It took a pandemic and the threat of war to get Germany to dispense with the two taboos – against debt and monetary financing of budgets – that have strangled its governments for decades. Now, it must join the rest of Europe in offering a positive vision of self-sufficiency and an “anti-fascist economic policy.”
welcomes the apparent departure from two policy taboos that have strangled the country's investment.
纽约——在世界许多地方，令人感到忧虑的是，相对弱势群体和种族及性别歧视的许多受害者工资低得离谱。尽管税收抵免为单身低收入母亲提供了支持，同时也为其子女发展作出了贡献，但营养不良、健康状况不佳以及药物滥用等贫困迹象在劳动人口中依然存在。
不那么为人所知的是，许多低收入劳动者往往必须放弃有意义的工作，因为这样的工作薪水太低。而没有“好工作，”这些劳动者就无法享受“好的生活。”这样的结果，尤其在发达经济体，毫不留情地显示出社会存在问题：问题不在于“不平等，”而源于高度的不公正。
劳动和企业报酬的下降趋势令社会各界深感沮丧。自20世纪70年代以来，美国的实际工资增长几乎停滞，工作满意度也普遍下降，后来在英国、法国也许还有德国部分地区以及其他某些国家也出现了同样的现象。此外，实际利率几乎下降到零点。而这导致创新能力下降。显而易见，人类满意度机制中所存在的某些缺陷并未被完全消除掉。
在西方社会竭尽全力保证经济公正性的同时，他们恢复并保持社会各界普遍的美好生活体验至关重要。这意味着在企业资本主义制度下提供有意义的工作，其中参与者分配自己所积累的财富和所发展的能力，以创造各种行业并投资各种项目。为此，一些国家已经培养和教育了可以通过构思全新商业方法和产品来发挥创造力的民众——这些人拥有冒险支持创新的智慧和胆量。
与此同时，有关经济公正的辩论正在浮出水面。民主党内发出的声音，包括总统提名人乔·拜登，已经激起了人们的希望，也就是如果当选，他们将解决在最近选举大会上所谴责的不公正现象。相反，共和党人——早在罗纳德·里根时期，有时也在唐纳德·特朗普时期——就已经指出，旨在减少不平等现象的措施实际以牺牲经济增长为代价。
他们指的是过去几十年间增加贫困劳动人口收入的大规模美国计划，这一系列计划始于林登·约翰逊政府在20世纪60年代提出的“大社会，”还有20世纪70年代实施收入所得税抵免政策。另外，就像最近所指出的那样，民主党人立法制定了“联邦医疗保险、食品券、启蒙计划以及同时为白人和少数族裔提供帮助的一系列其他计划。”难道这一切都拖慢了经济增速？
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的确，看似恰恰在上述法案颁布后，生产率增长——更确切地讲，全要素生产率以及最终劳动生产率——出现了下降，而且除去互联网革命的高潮期外，生产率从未恢复原来的快速增长。但就像俗语所说的那样，“关系不等于因果。”
我针锋相对的论点经过了长时间的争论，而且现在已经经过了广泛的验证，我认为，实际因为热衷于设计新商业产品和方法的民众大量流失，而不是大社会政策，导致了生产率的大幅下降。当然，怪罪那些接受大社会政策帮助的人根本不具备任何可行度。无论如何，似乎根本没有任何计量经济学研究表明，那些为弱势群体提供更多帮助的国家增速反而较差。
还有另外一个问题同样令人担忧：姑且将其称之为“财政能力费用。”某些经济学家和商界人士担心为筹集大规模减贫所需资金而提升本已高企的税率将无法获取更多的收入。纳税人削减劳动力供应以及企业对提升效率丧失兴趣甚至可能导致收入流失的结果。但没有一丝一毫的学术证据表明，西方经济体——当然也包括低税收的美国经济体——已经达到其财政能力的极限了。
美国（以及不同程度上其他西方政府）因此有充分的空间来应对经济不公。为使低收入劳动者薪酬达到可接受水平，政府将希望制定一项补贴计划，以最大限度地提高底层劳动者的工资水平。该计划将针对逐步递增的工资等级设定逐步降低的补贴水平。
现在，人们对经济不公正现象的绝大部分关注均来源于哲学家约翰·罗尔斯近50年前具有里程碑意义的著作正义论。引人瞩目的是，罗尔斯提出，正义需要最大限度的提升最低薪酬者的薪酬——而这将引发满负荷征税。（其后不久，我就在1973年的一篇论文中建立了罗尔斯的税收模型。）当然，理论是从诸多因素中抽象出来的，而罗尔斯则从各个方面着眼于贫困。我今天的希望是，尽可能打造公正而包容的经济环境。
尽管重要的是了解摆脱贫困的方法，但了解摆脱贫困的禁忌也同样重要。我们必须反对全民基本收入——这是一种对公共收入的可悲利用，更好的利用方式是，利用公共收入来增加低薪劳动者的收入，从而让他们能够养活自己，这对于培养自尊心至关重要。但全民基本收入也会导致民众及其子女脱离劳动，对许多人而言，这是实现个人成就和满足外部世界参与的唯一途径。