CHICAGO – Het proces in de Amerikaanse Senaat tegen voormalig president Donald Trump is begonnen, maar er is nu al veel verwarring ontstaan over fundamentele vragen. De advocaten van Trump stellen dat de Senaat helemaal geen proces mag houden. In de Grondwet staat: ʻDe president (...) wordt uit zijn ambt gezet als hij is beschuldigd van, en veroordeeld wegens, hoogverraad, omkoping, of andere hoge misdrijven en overtredingen.ʼ Maar Trump kan volgens zijn advocaten niet uit een ambt worden gezet dat hij niet meer bekleedt.
Maar in de Grondwet staat ook: ʻIn gevallen van impeachment zal het vonnis zich niet verder uitstrekken dan tot verwijdering uit het ambt, en diskwalificatie voor het bekleden en genieten van enig ambt van eer, vertrouwen of profijt voor de Verenigde Staten.ʼ De zogenoemde impeachment managers van het Huis van Afgevaardigden (die optreden als aanklagers in het Senaatsproces) merken op dat een dergelijke diskwalificatie alleen van toepassing is op een voormalige ambtsdrager.
De reden hiervoor is dat afzetting automatisch plaatsvindt na veroordeling door de Senaat, terwijl diskwalificatie een nieuwe stemming vergt over het lot van de nu voormalige ambtsdrager. Een persoon die in staat van beschuldiging is gesteld en uit zijn ambt is gezet, bekleedt niet langer een ambt, maar toch zou de Senaat het recht hebben over de onbevoegdverklaring te stemmen.
CHICAGO – Het proces in de Amerikaanse Senaat tegen voormalig president Donald Trump is begonnen, maar er is nu al veel verwarring ontstaan over fundamentele vragen. De advocaten van Trump stellen dat de Senaat helemaal geen proces mag houden. In de Grondwet staat: ʻDe president (...) wordt uit zijn ambt gezet als hij is beschuldigd van, en veroordeeld wegens, hoogverraad, omkoping, of andere hoge misdrijven en overtredingen.ʼ Maar Trump kan volgens zijn advocaten niet uit een ambt worden gezet dat hij niet meer bekleedt.
Maar in de Grondwet staat ook: ʻIn gevallen van impeachment zal het vonnis zich niet verder uitstrekken dan tot verwijdering uit het ambt, en diskwalificatie voor het bekleden en genieten van enig ambt van eer, vertrouwen of profijt voor de Verenigde Staten.ʼ De zogenoemde impeachment managers van het Huis van Afgevaardigden (die optreden als aanklagers in het Senaatsproces) merken op dat een dergelijke diskwalificatie alleen van toepassing is op een voormalige ambtsdrager.
De reden hiervoor is dat afzetting automatisch plaatsvindt na veroordeling door de Senaat, terwijl diskwalificatie een nieuwe stemming vergt over het lot van de nu voormalige ambtsdrager. Een persoon die in staat van beschuldiging is gesteld en uit zijn ambt is gezet, bekleedt niet langer een ambt, maar toch zou de Senaat het recht hebben over de onbevoegdverklaring te stemmen.