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By choosing to side with the aggressor in the Ukraine war, President Donald Trump’s administration has effectively driven the final nail into the coffin of US global leadership. Unless Europe fills the void – first and foremost by supporting Ukraine – it faces the prospect of more chaos and conflict in the years to come.
For most of human history, economic scarcity was a constant – the condition that had to be escaped, mitigated, or rationalized. Why, then, is scarcity's opposite regarded as a problem?
asks why the absence of economic scarcity is viewed as a problem rather than a cause for celebration.
即使俄罗斯的签名姗姗来迟,现在《京都议定书》已经通过,但是一种有违国际环境保护早些时候的里程碑——保卫平流层臭氧层的《维也纳公约》和《蒙特利尔议定书》——的威胁正在逐渐显现。这种威胁来自于一种不太可能的源头:有组织犯罪。
原因很简单。为了保护平流层臭氧层,国际上已经达成一致,禁止买卖和使用破坏臭氧的化学剂:氯氟碳(CFC’s)。为了能够用其他更为温和的化学剂代替它,使用氯氟碳所需的设备——诸如冷冻器、冷却器和泡沫塑料生产单位——也必须以新换旧。
尽管在需要的时候使用旧设备并用CFC’s再充入设备遭到禁止,但是比起买新机器和使用更为环保温和却更加昂贵的替换品,这便宜多了。随着禁令,一个市场因此而产生了——随之而来的是为组织有序、不考虑环境的罪犯们所提供的一个商机。
有组织犯罪对这样的机会垂涎已久,并且正在不断寻找到这样的机会。因此,难怪走私CFC或者氟利昂在人们没有注意的情况下发展起来,对《维也纳公约》和《蒙特利尔议定书》造成危害。
这些协议被誉为伟大的成功,公之于众的年度报告总结了官方数据并显示CFC的使用数量正在下降。平流层的氯气含量(来自CFC’s的变质)已经稳定,两年前出现在南极上空的臭氧洞是数十年来最小的(并且已经分裂成两个)。然而,新的报告显示南极上空的臭氧层正越来越稀薄,并且去年南极上空的臭氧洞与以前一样大一样深。
目前我们还没有办法预知这些表示着一个缓速恢复过程中的波动还是积极趋势的暂停。非法的CFC交易数量已经如此之大以至于它现在成为了一个真正重要的因素了吗?就非法毒品而言,我们很难估算走私行为的范围之广。近几年来,各国海关总署开展了大量的广泛搜捕行动,最大规模的搜博行动发生在日本。在大多数情况下,被禁的CFC被贴上了合法的HFC’s(氢氟烃)的标签,有时候还用“喷漆”和“润滑剂”的标签。
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轮船和飞机被这个黑市交易用来作运输工具。被海关当局查获的货物大国来自中国、越南、泰国和埃及的自由工业区,也称为加工出口区。
在世界大部分地区,海关总署不仅仅要把重点特别放在CFC’s上,还有那些没有精密分析仪器就无法与HFC’s区分的化合物。因此,可以由此推断,已发现的走私量占走私总量的百分比要比毒品走私的百分比小。
走私经常使用过境国的复杂路线。有一条被认为重要的线路,是从欧洲(西班牙)出发,经由新加坡或者杜拜,穿过印度到尼泊尔或孟加拉国,然后再次返回到印度内的市场。
保护臭氧层的公约中的某些条例造就了一种合法的漏洞。其中之一就是,工业国家和发展中国家在逐步停止使用CFC’s问题上的脚步进度不一。这就意味着,在一个国家被严禁的东西在其他地方就是允许的。
另外一个问题是,没有任何措施对销售那些只能靠被禁物质运行的旧设备进行限制。比如,需要充入CFC’s的冷冻器能自由地从,比如瑞典,出口到埃及,在瑞典,这些冷冻器再也不能合法充入化学剂,而在埃及,这却是可以的。出口加工区内快速增长的泡沫塑料生产被认为是建立在他们对来自OECD国家依靠CFC的生产单位的购买基础之上。
因此,这些行为是给为保护平流层臭氧的公约制造了一个真正的威胁,还是“仅仅”只是一个延迟CFC’s在几年或十年中被逐渐停止使用的一个因素?如果是后者的话,那真是糟糕透了,但是答案不言而喻,并且有组织犯罪以及CFC’s的非法交易问题需要引起注意。全世界的海关官员以及有组织犯罪的打击者们现在又有了一场新的战役,尽管他们已经够忙了——这次是为了环境。