delong217_Sarah SilbigerGetty Images_judyshelton Sarah Silbiger/Getty Images

Shelton de charlatan

BERKELEY – In september 1994 schreef Nobelprijs-winnaar voor de economie Milton Friedman over een van de huidige kandidaten die door de Amerikaanse president Donald Trump zijn voorgedragen om zitting te nemen in het bestuur van de Federal Reserve (de Fed, het federale stelsel van Amerikaanse centrale banken). “In een recent opiniestuk voor de Wall Street Journal,” observeerde Friedman, “begon Judy Shelton haar afsluitende alinea als volgt: ‘Totdat de VS opnieuw gaan opkomen voor stabiele wisselkoersen als het uitgangspunt voor de vrije handel …’” Hierover merkte Friedman op dat “het moeilijk zou zijn om nóg meer vergissingen in zo weinig woorden te verpakken.”

“Een systeem van vaste wisselkoersen, zoals het oorspronkelijke systeem van het Internationale Monetaire Fonds of het Europese Monetaire Systeem,” zo vervolgde Friedman, “is een vijand van de vrije handel. Het is geen toeval dat de ineenstorting van het EMS in 1992 samenviel met de overeenkomst om de controles op de kapitaalbewegingen weg te nemen.” In Friedmans ogen was het idee dat de monetaire beleidsmakers zich moesten afkeren van het interne evenwicht en zich in plaats daarvan moesten richten op het voorkomen van door de markt gedreven wisselkoersbewegingen vragen om problemen. Een dergelijke aanpak zou van alle economieën vergen dat ze de vrije handel vaarwel zouden zeggen en terug zouden keren naar een systeem van handelscontroles, waardoor ze niet alleen hun buurlanden tekort zouden doen, maar ook zichzelf.

Ruim twee decennia later zijn de inzichten van Shelton niet minder fout of onsamenhangend dan destijds. Haar betogen over het monetaire beleid volgen geen enkele consistente lijn, omdat Shelton louter een politieke windvaan is die in iedere richting wijst die het makkelijkst lijkt om haar volgende baan veilig te stellen.

https://prosyn.org/48xNcQznl