ACCRA/BASEL – In lage- en middeninkomenslanden ondermijnt de ontoereikende toegang tot medische zorg de gezondheidsresultaten, waardoor hele generaties worden benadeeld. Maar in een paar van de moeilijkst bereikbare gemeenschappen ter wereld revolutioneert de technologie de omgang van patiënten met de moderne geneeskunde. In een uithoek van Ghana illustreert een “telegeneeskunde-programma” hoe effectief digitale zorg kan zijn als de dekking wordt uitgebreid naar degenen die in de medische marge leven.
In 2011 hebben onze organisaties Ghana’s eerste pilotprogramma op het gebied van de telegeneeskunde gelanceerd, met als doel het creëren van een model voor nationale expansie. Beginnend in het Amansie West-district van het land, in de Ashanti-regio, ongeveer 330 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad Accra, probeerden we de kwaliteit van de zorg in afgelegen gebieden te verbeteren, de transporttijd naar ziekenhuizen te verminderen en de kosten per patiënt te verlagen.
Het programma, ontworpen in samenwerking met mondiale telecomaanbieders, universiteiten en NGO's, omvatte aanvankelijk dertig landelijke gemeenschappen, en verbond zo'n 35.000 mensen met gezondheidszorgprofessionals via een call-center. Door deze gemeenschappen aan te sluiten op een communicatiehub waren verpleegsters, artsen en specialisten 24 uur per dag digitaal beschikbaar, waardoor zij onmiddellijke hulp konden bieden aan patiënten en lokale gezondheidszorgwerkers (CHW's).
We zijn blij vandaag te kunnen melden dat het programma onze meest optimistische verwachtingen heeft overtroffen. Vijf jaar na de lancering is het aantal patiënten dat naar klinieken werd verwezen in het proefgebied met 31% gedaald, terwijl ruim de helft van de consultaties binnen de context van het programma via de telefoon kon worden afgewikkeld. Iedere verwijzing die werd vermeden heeft patiënten gemiddeld een besparing opgeleverd van 110 Ghanese cedis ($25), en het hoge succespercentage van afgesloten zaken heeft de wachttijd in de klinieken gereduceerd.
We hebben veel verhalen gehoord over patiënten wier levens zijn gered door deze digitale innovatie van de gezondheidszorg; en één van die verhalen in het bijzonder is ons altijd bijgebleven. Niet lang nadat het programma van start ging, begon een jonge vrouw genaamd Debora, die onder behandeling was bij een plaatselijke gezondheidszorgwerker, onstuitbaar te bloeden tijdens de bevalling. Niet in staat om haar patiënt te behandelen, en zonder toegang tot een ambulance, stond de gezondheidszorgwerker voor een keuze. Ze kon Debora per taxi naar een ziekenhuis ver weg laten vervoeren – een zware reis over hobbelige wegen – of ze kon een arts bellen. Na contact te hebben gelegd met het regionale centrum voor telegeneeskunde, vertelde een arts hoe ze Debora moest behandelen, waardoor haar leven nagenoeg zeker werd gered.
Gestimuleerd door soortgelijke verhalen is de Ghana Health Service in 2016 begonnen de telegeneeskunde naar andere delen van het land uit te breiden. Dat werk werd vorige maand voltooid, en vandaag de dag zijn zes call-centers met honderden medische professionals operationeel, die betaalbare medische deskundigheid bieden aan naar schatting zes miljoen mensen.
At a time of escalating global turmoil, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided.
Subscribe to Digital or Digital Plus now to secure your discount.
Subscribe Now
Met deze aanpak doet Ghana iets stoutmoedigs: de telegeneeskunde heeft de sleutel in handen voor de uitbreiding van de universele gezondheidszorgdekking, een belangrijk onderdeel van de UN Sustainable Development Goals (de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN) dat Ghana in 2020 hoopt te verwezenlijken, tien jaar vóór de streefdatum. Maar het meest opwindend is dat het Ghanese programma een blauwdruk biedt voor hoe andere ontwikkelingslanden hun eigen toegang tot de gezondheidszorg kunnen uitbreiden.
Ook in ontwikkelde landen revolutioneert de telegeneeskunde de manier waarop patiënten omgaan met medische professionals. In de Verenigde Staten staan chirurgen langs elektronische weg in verbinding met ziekenhuizen om advies uit te brengen over de behandeling. In Europa leggen artsen telefonisch en via e-mail contact met hun patiënten om ze te adviseren over de onmiddellijke zorg en die op de langere termijn. En in heel Afrika maken NGO's zoals Artsen Zonder Grenzen gebruik van de telegeneeskunde om een verbinding tot stand te brengen tussen moeilijk te behandelen patiënten en specialisten in landen ver weg.
Voor ieder telegeneeskunde-programma is samenwerking tussen de verschillende sectoren cruciaal. In Ghana zijn onze organisaties bondgenootschappen aangegaan met entiteiten als de Columbia Universiteit, de Millennium Promise Alliance, Ericsson en Airtel. Daardoor werden lokale en internationale kennis op het terrein van de innovatie van de gezondheidszorg gecombineerd met het vermogen om financiële risico's te nemen.
Op hun beurt hebben de Ghana Health Service, het ministerie van Volksgezondheid, de Nationale Ziektekostenverzekeringsautoriteit en het ministerie van Communicatie het pilotprogramma uitgebreid en de telegeneeskunde tot onderdeel gemaakt van de nationale “e-health”-stretegie van het ministerie van Volksgezondheid. Uiteindelijk zou het nieuwe programma ook consultaties kunnen bieden op het gebied van het ziektemanagement, de geestelijke gezondheidszorg en andere terreinen.
De Ghanezen mogen trots zijn op het telegeneeskunde-programma dat zij hebben opgebouwd. Niet alleen is het één van de meest alomvattende gezondheidszorginitiatieven in de regio; het is ook een voorbeeld van wat tot stand kan worden gebracht via bondgenootschappen in de gezondheidszorg. In ieder land begint het welzijn met de toegang tot kwalitatief goede gezondheidszorg, en Ghana heeft nu een zeer effectieve aanpak verwezenlijkt om daarin te voorzien.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
By choosing to side with the aggressor in the Ukraine war, President Donald Trump’s administration has effectively driven the final nail into the coffin of US global leadership. Unless Europe fills the void – first and foremost by supporting Ukraine – it faces the prospect of more chaos and conflict in the years to come.
For most of human history, economic scarcity was a constant – the condition that had to be escaped, mitigated, or rationalized. Why, then, is scarcity's opposite regarded as a problem?
asks why the absence of economic scarcity is viewed as a problem rather than a cause for celebration.
ACCRA/BASEL – In lage- en middeninkomenslanden ondermijnt de ontoereikende toegang tot medische zorg de gezondheidsresultaten, waardoor hele generaties worden benadeeld. Maar in een paar van de moeilijkst bereikbare gemeenschappen ter wereld revolutioneert de technologie de omgang van patiënten met de moderne geneeskunde. In een uithoek van Ghana illustreert een “telegeneeskunde-programma” hoe effectief digitale zorg kan zijn als de dekking wordt uitgebreid naar degenen die in de medische marge leven.
In 2011 hebben onze organisaties Ghana’s eerste pilotprogramma op het gebied van de telegeneeskunde gelanceerd, met als doel het creëren van een model voor nationale expansie. Beginnend in het Amansie West-district van het land, in de Ashanti-regio, ongeveer 330 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad Accra, probeerden we de kwaliteit van de zorg in afgelegen gebieden te verbeteren, de transporttijd naar ziekenhuizen te verminderen en de kosten per patiënt te verlagen.
Het programma, ontworpen in samenwerking met mondiale telecomaanbieders, universiteiten en NGO's, omvatte aanvankelijk dertig landelijke gemeenschappen, en verbond zo'n 35.000 mensen met gezondheidszorgprofessionals via een call-center. Door deze gemeenschappen aan te sluiten op een communicatiehub waren verpleegsters, artsen en specialisten 24 uur per dag digitaal beschikbaar, waardoor zij onmiddellijke hulp konden bieden aan patiënten en lokale gezondheidszorgwerkers (CHW's).
We zijn blij vandaag te kunnen melden dat het programma onze meest optimistische verwachtingen heeft overtroffen. Vijf jaar na de lancering is het aantal patiënten dat naar klinieken werd verwezen in het proefgebied met 31% gedaald, terwijl ruim de helft van de consultaties binnen de context van het programma via de telefoon kon worden afgewikkeld. Iedere verwijzing die werd vermeden heeft patiënten gemiddeld een besparing opgeleverd van 110 Ghanese cedis ($25), en het hoge succespercentage van afgesloten zaken heeft de wachttijd in de klinieken gereduceerd.
We hebben veel verhalen gehoord over patiënten wier levens zijn gered door deze digitale innovatie van de gezondheidszorg; en één van die verhalen in het bijzonder is ons altijd bijgebleven. Niet lang nadat het programma van start ging, begon een jonge vrouw genaamd Debora, die onder behandeling was bij een plaatselijke gezondheidszorgwerker, onstuitbaar te bloeden tijdens de bevalling. Niet in staat om haar patiënt te behandelen, en zonder toegang tot een ambulance, stond de gezondheidszorgwerker voor een keuze. Ze kon Debora per taxi naar een ziekenhuis ver weg laten vervoeren – een zware reis over hobbelige wegen – of ze kon een arts bellen. Na contact te hebben gelegd met het regionale centrum voor telegeneeskunde, vertelde een arts hoe ze Debora moest behandelen, waardoor haar leven nagenoeg zeker werd gered.
Gestimuleerd door soortgelijke verhalen is de Ghana Health Service in 2016 begonnen de telegeneeskunde naar andere delen van het land uit te breiden. Dat werk werd vorige maand voltooid, en vandaag de dag zijn zes call-centers met honderden medische professionals operationeel, die betaalbare medische deskundigheid bieden aan naar schatting zes miljoen mensen.
Winter Sale: Save 40% on a new PS subscription
At a time of escalating global turmoil, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided.
Subscribe to Digital or Digital Plus now to secure your discount.
Subscribe Now
Met deze aanpak doet Ghana iets stoutmoedigs: de telegeneeskunde heeft de sleutel in handen voor de uitbreiding van de universele gezondheidszorgdekking, een belangrijk onderdeel van de UN Sustainable Development Goals (de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN) dat Ghana in 2020 hoopt te verwezenlijken, tien jaar vóór de streefdatum. Maar het meest opwindend is dat het Ghanese programma een blauwdruk biedt voor hoe andere ontwikkelingslanden hun eigen toegang tot de gezondheidszorg kunnen uitbreiden.
Ook in ontwikkelde landen revolutioneert de telegeneeskunde de manier waarop patiënten omgaan met medische professionals. In de Verenigde Staten staan chirurgen langs elektronische weg in verbinding met ziekenhuizen om advies uit te brengen over de behandeling. In Europa leggen artsen telefonisch en via e-mail contact met hun patiënten om ze te adviseren over de onmiddellijke zorg en die op de langere termijn. En in heel Afrika maken NGO's zoals Artsen Zonder Grenzen gebruik van de telegeneeskunde om een verbinding tot stand te brengen tussen moeilijk te behandelen patiënten en specialisten in landen ver weg.
Voor ieder telegeneeskunde-programma is samenwerking tussen de verschillende sectoren cruciaal. In Ghana zijn onze organisaties bondgenootschappen aangegaan met entiteiten als de Columbia Universiteit, de Millennium Promise Alliance, Ericsson en Airtel. Daardoor werden lokale en internationale kennis op het terrein van de innovatie van de gezondheidszorg gecombineerd met het vermogen om financiële risico's te nemen.
Op hun beurt hebben de Ghana Health Service, het ministerie van Volksgezondheid, de Nationale Ziektekostenverzekeringsautoriteit en het ministerie van Communicatie het pilotprogramma uitgebreid en de telegeneeskunde tot onderdeel gemaakt van de nationale “e-health”-stretegie van het ministerie van Volksgezondheid. Uiteindelijk zou het nieuwe programma ook consultaties kunnen bieden op het gebied van het ziektemanagement, de geestelijke gezondheidszorg en andere terreinen.
De Ghanezen mogen trots zijn op het telegeneeskunde-programma dat zij hebben opgebouwd. Niet alleen is het één van de meest alomvattende gezondheidszorginitiatieven in de regio; het is ook een voorbeeld van wat tot stand kan worden gebracht via bondgenootschappen in de gezondheidszorg. In ieder land begint het welzijn met de toegang tot kwalitatief goede gezondheidszorg, en Ghana heeft nu een zeer effectieve aanpak verwezenlijkt om daarin te voorzien.
Vertaling: Menno Grootveld