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For decades, an efficiency-centered “economic style” has dominated public policy, overriding the concerns for fairness that animated the New Deal and Lyndon B. Johnson’s Great Society. Now, Americans must brace for economic governance that delivers neither efficiency nor fairness, only chaos.
highlights the high cost of the single-minded focus on efficiency that has come to dominate the discipline.
While some observers doubt that US President-elect Donald Trump poses a grave threat to US democracy, others are bracing themselves for the destruction of the country’s constitutional order. With Trump’s inauguration just around the corner, we asked PS commentators how vulnerable US institutions really are.
布什总统要求美国人在可怕的全国性灾难降临之际切勿“弄权”。但政府对飓风卡特里娜的处理却被很多人称作“国家的耻辱”，在这样的情况下，质问我们的国家领袖恰恰是民主自身提出的要求。
卡特里娜来袭的前两天就已经发出了警报，但政府却延误了签发撤离指令的时间。没有为无钱无车的人提供交通工具，住宿设施和对灾民的救护力量也严重不足。没有人负责运送急需的给养或者维持秩序，用来解救被困群众的船只、直升飞机和其它工具也严重不足。
由于国民警卫队40%以上的军力驻扎在伊拉克，将军事人员派到重灾区的进展极为缓慢。灾难发生后，有整整4天时间根本找不到指挥和控制中心，结果导致无数平民受难乃至死亡。
这些问题都是布什政府所推行政策的结果，这些政策大大削弱了负责应对灾难的主要政府机构，联邦紧急措施署（FEMA）的救灾能力。由于反恐战争和政府职能私有化理念的困扰，政府全面削减了联邦紧急措施署预防长期灾害，或至少在预防无效的情况下减轻灾害后果的能力。
布什政府裁减了联邦紧急措施署的规模，剥夺了该署原来在内阁的席位，将其转划给国土安全部管辖。该署灾前规划和准备等方面的职能已经彻底停止，其工作重点转向了与恐怖分子做斗争。紧急措施署的领导人根本不具备灾害管理的任何经验。上一任署长是布什在得克萨斯州的得力亲信，而现任署长曾担任过法官署署长，以及国际阿拉伯马协会干事，并在那里由于“管理失误”被要求辞职。
2001年以来，成百上千亿美元的救灾款项被国家安全和伊拉克战争所挪用。重要的减灾计划被砍掉，用作灾后重建的联邦资金也被削减了一半。美国陆军工程兵团在新奥尔良的建坝费用被侵吞，用于路易斯安娜州东南部城市水灾控制项目的专项资金也未能幸免。保护居民和财产的预防性措施根本没能落到实处，尽管联邦紧急措施署曾经在2001年亲自认定：袭击新奥尔良的飓风将是美国所面临的三大“最现实、最悲惨的灾难”之一。
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由于认定联邦紧急措施署属于“过度膨胀的福利项目”以及 “政府的职能不是提供服务”，布什任命的首位联邦紧急措施署署长制定了新的外包计划，开始了全面的私有化进程。这一举措导致了人才的大量流失，很多经验丰富的联邦紧急措施署雇员纷纷转入了私有部门。
私有化也使贫困的州和社区更加不堪一击。由于资金枯竭，联邦项目以高价承包给市场上的私有企业，所以只有最富裕、政治上最重要的州和社区才能成功地获得用于交换服务的稀缺的联邦拨款。
举例来讲，佛罗里达（比路易斯安娜多16张选举人票，而且由总统的兄弟管辖）拿到了湿地保护所需要的费用。恰恰相反，更需要这笔款项的路易斯安娜（该州贫困率达到了令人惊讶的24%）却没有拿到2004年用于减灾的资金。由于路易斯安娜州自我保护的能力下降、救灾中心的运营也存在严重的隐患，政府反应能力不足和不必要的灾难破坏几乎不可避免¾而最终付出代价的是那些穷人。
但除了经常性地有意挪用保护人类免受灾难的政策所必须的那些资源，本届政府还犯下了更为严重的错误。尽管有科学证据表明飓风越来越频繁、破坏力越来越大与气候变化有关，但布什政府却全面拒绝加入国际气候保护机制。布什政府不但没有延续上届政府推行的禁止湿地开发的政策，反而将其彻底推翻。由于发展造成的侵蚀已经使墨西哥湾与陆地的距离比1965年拉近了20英里，从而使飓风能够积累更多的能量，也使狂风和波涛速度更快、破坏力更强。
与此相似，湿地的丧失也威胁到了新奥尔良的大坝，因为建坝的基础是认定城市和墨西哥湾之间存在着40到50英里保护性沼泽的水面缓冲。尽管所有的重要研究都显示保护新奥尔良需要推行大规模海岸恢复计划和加高防洪堤坝，政府却还是允许联邦机构停止保护面积达2000万英亩的湿地，允许开发者抽干成千上万英亩湿地中蓄积的水份，并在2004年将用于彭恰尔特恩湖水土保护的资金削减了超过80%。
新奥尔良就像被困在美国矿井中的一只金丝雀。它现在必须向夺去政府力量、允许特权阶层自救而把穷人丢在屋顶的私有化理念发出挑战。这次灾难令人齿冷地使我们想起政府不能保护人民的时候会发生什么悲剧，美国也必须要有人为此承担责任。没有完成任务的官员必须要被解职、推行加剧了卡特里娜飓风破坏力政策的当选高官也必须进行撤换。我们只有这么做，才能对死难人员和幸存者做出交代。