La protección de China contra el shock geopolítico

SHANGHÁI – En términos de impacto geopolítico, nada podría ser más importante que el giro de Estados Unidos de una cooperación estratégica a una competencia estratégica con China. Este cambio ha oscurecido las opiniones de muchos observadores respecto de las perspectivas económicas de China, como indicó un informe de Bruegel difundido a fines del año pasado. La presunción, parece ser, es que China no tiene otra opción que abandonar su exitoso sendero hacia el desarrollo y embarcarse en un camino menos próspero hacia la autosuficiencia, en la que el estado ejerza un control completo de la economía para protegerse contra las sacudidas geopolíticas. Pero los esfuerzos de China por impulsar su autosuficiencia en algunas áreas son una respuesta razonable a las presiones externas –y difícilmente sean una sentencia de muerte para su modelo o perspectivas económicos.

En los últimos años, Estados Unidos ha incrementado su esfuerzo por “contener” el ascenso de China. Más allá de emplear aranceles y barreras no arancelarias a las importaciones de China, ha venido limitando la inversión china, como por ejemplo impidiendo que compañías chinas adquieran firmas en algunos sectores de alta tecnología en Estados Unidos. También ha seguido agregando firmas chinas a su llamada Lista de entidades, restringiendo así su acceso a tecnologías críticas controladas por Estados Unidos como semiconductores, ha prohibido que capital norteamericano ingresase a algunas industrias estratégicas de China y ha obligado a las empresas chinas a dejar de cotizar en bolsas de valores de Estados Unidos.

Como demostramos con Shuo Shi en un estudio de 2020, estas políticas no hacen otra cosa que generar una escalada de costos estratégicos para Estados Unidos. Y, contrariamente a la creencia popular, su impacto duradero en la economía china podría ser muy limitado, mucho menos suficiente para frenar el ascenso económico de China.