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Is Donald Trump reviving the "madman theory" of diplomacy, introduced by Richard Nixon to instill fear in America's adversaries? North Korean leader Kim Jong-un's description of Trump as "mentally deranged" suggests that such a ploy might be working – or else Kim is more right than he, or the rest of us, would like.
worries that the US president's erratic behavior vis-à-vis North Korea is not an act.
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Less than two months into his second presidency, Donald Trump has imposed sweeping tariffs on America’s three largest trading partners, with much more to come. This strategy not only lacks any credible theoretical foundations; it is putting the US on a path toward irrevocable economic and geopolitical decline.
Today's profound global uncertainty is not some accident of history or consequence of values-free technologies. Rather, it reflects the will of rival great powers that continue to ignore the seminal economic and social changes underway in other parts of the world.
explains how Malaysia and other middle powers are navigating increasingly uncertain geopolitical terrain.
纽约—十五年前,小布什宣布伊拉克、伊朗和朝鲜构成了“邪恶轴心”。今天,特朗普在其联合国的第一次演讲中以同样的贬义词形容伊朗和朝鲜。言辞会带来后果,而特朗普的言辞是对全球和平的严重紧迫的威胁,一如2002年的小布什。
2002年,小布什因为其在2001年9月11日恐怖袭击后的反应而饱受赞誉。要鼓动公众支持战争很容易,9/11发生之后尤其如此。但在所有战线上——阿富汗、伊拉克、伊朗和朝鲜——美国的军国主义白白消耗着全球信任、生命、金钱和宝贵的时间。而特朗普的方针比小布什还要好斗,也更加危险。
和布什一样,对特朗普来说,有好人(美国)和邪人(塔利班统治下的阿富汗、伊朗、朝鲜和萨达姆统治下的伊拉克)。好人美国要求邪人付出代价。如果邪人不奉命,美国就会行使“军事选项”或采取惩罚性制裁以执行美国所定义的“正义”。
布什将这逻辑用于阿富汗和“邪恶轴心”,结果带来了灾难性后果。2002年,美国很快就推翻了阿富汗的塔利班政权,但始终无法维持秩序。十五年过去了,塔利班仍控制着大量林兔,特朗普刚刚下令增兵。美国已经在阿富汗投入了大约8,000亿美元直接军事支出,而事实上,自从1979年中央情报局秘密干预阿富汗,助其刺激苏联入侵以来,美国的阿富汗战争几乎从未停止。
对伊拉克的反应甚至更加糟糕。2003年,美国用子虚乌有的借口(萨达姆被控拥有根本不存在的大规模杀伤性武器)入侵了伊拉克,在伊拉克,美国也投入了8,000亿美元直接军事支出,结果是伊拉克沦为一片焦土,数十万人丧生,并且起到了和美国自称的目标完全相反的反作用,让整个地区陷入了动乱。这两场战争的间接成本(包括老兵残疾带来的长期成本)和直接成本大致相当。
小布什对伊朗的强硬路线也导致结果没有任何远见可言。如今,伊朗的地区影响力——在伊拉克尤其巨大,但在叙利亚和黎巴嫩同样存在——更大了。其弹道导弹开发大大进步了。而其中止开发核武器要完全归功于奥巴马总统的外交努力,而不是小布什的军国主义和威胁。
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小布什的朝鲜政策同样不成功。2002年初,脆弱的1994年美朝协定仍能够约束朝鲜开发核武器的动作,尽管美国对协定内容的落实一直拖拖拉拉。小布什政府中的强硬派对该协定嗤之以鼻,结果,在互相指责之中,该协定在2002年崩溃了。2003年1月,朝鲜撤出核不扩散条约,重新启动了全面武器开发计划。如今,朝鲜已经拥有热核炸弹和弹道导弹。
所有这四个例子都反映了美国的同一个失败。美国总是看不上谈判,认为这是示弱和绥靖。强硬路线一开始总是深受美国公众支持,最后则总是以悲剧收场。
而特朗普正在加倍下注。他一上来就宣布要抛弃与伊朗签订的核协议。该协议不仅包括美国,也包括其他四个联合国安理会常任理事国(中国、法国、俄罗斯和英国)以及德国。抛弃2015年协议将与小布什抛弃与朝鲜的和协定等量齐观。以色列和沙特阿拉伯都在不遗余力地鼓励特朗普的伊朗政策,但如果协议真的被取消,这两个国家都将蒙受巨大损失。
在朝鲜问题上,特朗普的方针更加鲁莽,他威胁说,如果朝鲜不同意放弃核计划,美国将“彻底摧毁”这个国家。朝鲜屈服于美国的要求的概率接近于零。引发核战争的概率倒是很高并且不断增加。事实上,朝鲜已经宣布美国实际已经宣战,尽管白宫否认了这一解读。
和小布什一样,特朗普彻底颠覆了肯尼迪总统的至理名言。肯尼迪告诉美国人,决不能因为害怕而谈判,但也决不能害怕谈判。和小布什一样,特朗普拒绝谈判,因为他害怕示弱,相反,他凭借威胁或力量现实提出单方面要求。
只要略微具备远见卓识,就不难看到伊朗和美国能在许多方面进行合作,而不必彼此对峙甚至引发战争。实现以色列和巴勒斯坦的两国方案也有助于缓解伊朗的反以立场。
在朝鲜问题上,金氏政权试图用核武器来威慑美国领导的颠覆行动。这样的担忧并不完全没有道理。毕竟,美国颠覆过,或者至少试图颠覆过它所反对的无核政权,包括阿富汗、伊拉克、利比亚和(未获成功的)叙利亚。朝鲜政权已经明确宣布,它要追求与美国的“军事对等”,以避免同样的结局。
美国存在一种脱节于当今地缘政治现实的军事实力自大,这令美国常常讨不到好果子。军国主义屡试屡败,并且比以往任何时候都更加危险。特朗普就像一位邪恶的自恋狂,他要获得的是即刻的满足和政治“胜利”。美国最近的战争提供了即刻的满足,但随后很快转变为悲剧——从波峰到波谷的转变只是一瞬间。如今,美国又一次走上了这条路,将和一个拥有核武器的对手发生碰撞,这种状态将一直保持下去,直到其他国家、其他美国领导人以及公众观点把这条路堵死。
有一条更好的路:与伊朗和朝鲜直接进行关于共同安全利益的直接的、透明的、客观的、不受美国军事威胁的谈判。叙利亚、利比亚、以色列-巴勒斯坦、也门和其他地区的冲突也是如此。而谈判的场合也是现成的:1945年,为了给在战争与和平之间来回摇摆的世界谈判解决办法而成立的联合国安理会。