特朗普古早的大选谎言

纽约——随着美国即将迎来多年来最重要且最具争议的一次总统大选，人们对于邮寄投票议论纷纷。一部分人认为有必要采取这种方式来保证此次疫情期间所有人都能够投票，尤其是保证感染率非常高的蓝领工人和少数群体的参与。但包括特朗普在内的其他人则极力反对，认为这一方式存在操纵选票的风险。

这些人的论点是纯粹的谎言——而且还是被用滥的谎言。过去六个世纪以来，那些提倡限制选举权的人一直打着需要保持选举制度的“完整性”的幌子试图谋求一己私利。

在十五世纪早期的英格兰，每个郡都会派出两名 "郡骑士 "作为代表加入议会。而由于没有正式的法律规定，这些骑士（很大程度上只是荣誉性质）的选举则由每个郡的郡长来组织。

按照惯例，郡里所有自由男性居民都有权参与选举，而妇女则被排除在外。一些选举无疑是混乱无序的——民主制度往往就是这样——但过高的（男性）参与度也使得混乱出现得更快更严重。

1429年，下议院议员向国王亨利六世请愿，要求他同意一项表面上旨在确保各郡议员选举和平进行的新法律。请愿书中说，如果没有这部新法，“凶杀、暴乱、袭击和分裂很可能会萌芽并成为现实。”换言之，该法的支持者声称，选举进程的完整性正受到威胁。

但议员们提出的解决方案暴露了他们的真正动机。他们要求将郡级选举权限制在那些拥有土地且年收益至少为40先令的人身上，这在当时是一笔很大的数目。

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支持者认为，造成这个问题的根本原因在于参与选举的“人太多、太滥”。40先令的门槛也在1430年成为法律，直到1832年议会通过《大改革法》才被废除。

有了这一法案，议会终于认识到40先令的门槛已经落后了。但随后，故事出现了新的转折，让投票具有了一种我们现在认为神圣不可侵犯的特点。一些议员不仅主张扩大选举权，而且主张将下议院选举的投票改为秘密无记名投票。自古以来，郡级选举中的投票都是公开进行的，让有手段的人能够恐吓或贿赂他人来按照指示投票。

但又过了40年，议会才最终通过《1872年投票法》。推迟实行无记名投票的主要原因之一是反对者再次争辩称无记名投票会危及选举过程的完整性。一些议员早在1830年就提出了无记名投票的建议，但当时另一部分人认为这种措施会导致“无休止的猜忌和虚伪”。1862年，另一位无记名投票的反对者也说了同样的话，他坚称“无记名投票非但不能制止贿赂，反而会在许多情况下防止被发现，从而助长贿赂。”

可悲的是，这种论调在如今的美国还屡见不鲜。美国对投票的限制又上了一层台阶，让人想起它过去剥夺非洲裔美国人的权利。近年来，有25个州都通过了法律以增加投票难度，比如要求提供带照片的证件甚至公民身份证明。各州还通过减少投票站的数量来限制投票率。

这些措施明显让低收入和少数群体的参与越来越难。就像600年前的英国一样，他们宣称的目标——维护选举过程的完整性——只是一个省事的烟雾弹。

在美国关于邮寄投票的辩论中，这项措施虽然得到了大多数美国成年人的支持，反对全民参与选举的人却再次提起操控作假和选举腐败的幽灵以追求狭隘的党派利益。他们声称这种新的投票制度比传统的现场投票存在更大的违规行为，而却毫无证据。

但特朗普等人实际上是在担心邮寄投票会提高投票率并有利于民主党候选人，尽管在已经允许邮寄投票的州这种效应是否存在都还不一定。我们只能寄希望于扩大选举权的拥护者最终能重振他们的连胜势头。

Translated by Shuyun Chen from Intellisia Institute