在正确的事情上继续加码

发自巴黎/芝加哥——创新可以对我们的生活产生深远影响。在技术进步之下2009~2019年间太阳能发电价格降低了近90%，绿色能源转型可期。同样，在农业创新的帮助下每公顷土地粮食产量自1960年以来增加了两倍，在世界人口增长了一倍有多的情况下依然大大减少了饥饿现象。而mRNA疫苗技术则在新冠疫情期间拯救了无数生命。

社会已经建立了各种机制来鼓励创新。一个是市场体系：企业支付研究和开发费用，希望通过销售创新产品获得利润，同时投资者会支持那些产品或服务有望畅销的企业。专利制度通过保护原创发明不被复制来鼓励研发。而政府则出资支持那些对推动创新至关重要却很难申请专利的基础科学研究。

虽然这些机制促进了创新，但它们并不完美。某些领域的商业投资激励措施远未达到要求，而穷人的需求往往得不到满足。某些创新——如减排技术——会使所有人而不是客户受益。这意味着它们的价格无法完全反映其社会价值，从而降低了私营企业开发这类技术的积极性。其他创新很难申请专利且太容易被复制，进而压低了开发者的潜在回报。