JOHANNESBURG – De wereld heeft eindelijk oog gekregen voor de dreiging die uitgaat van een van de meest over het hoofd geziene ziektes van onze tijd. Vorige maand was de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) het toneel van de eerste bijeenkomst op hoog niveau ooit over tuberculose (TB), om de opties voor internationale pogingen om de ziekte uit te roeien te onderzoeken. Maar hoe welkom deze nieuwe wereldwijde aandacht ook is, het blijft een feit dat de weg om TB te verslaan in Afrika begint.
Eenvoudig gezegd blijft TB vandaag de dag een van de dodelijkste epidemieën in Afrika; een kwart van alle sterfgevallen als gevolg van TB doet zich hier voor. In 2016 vielen zo'n 417.000 mensen op het continent ten prooi aan deze ziekte. Recente uitbraken van multiresistente TB en extensief resistente TB in Zuid-Afrika, Mozambique en Ghana kunnen de jaarlijkse tol aan sterfgevallen nog veel hoger doen uitvallen. De geïsoleerde gebieden waar de bacterie nu voorkomt, volledig immuun voor welke antimicrobiële behandeling dan ook, betekenen dat de uitdaging van mondiale uitroeiing nu zelfs nog groter is geworden.
Een deel van de reden voor de hardnekkigheid van TB is de kwetsbaarheid van de bevolkingsgroepen die ermee worden besmet. Om te beginnen behoort TB tot de belangrijkste doodsoorzaken van mensen die HIV-positief zijn; 40% van de mensen die overlijden aan HIV sterven door toedoen van TB. Dit levert ook gevaar op voor niet-HIV-patiënten, vooral voor degenen met een minder goed werkend immuunsysteem, jonge kinderen en baby's.
JOHANNESBURG – De wereld heeft eindelijk oog gekregen voor de dreiging die uitgaat van een van de meest over het hoofd geziene ziektes van onze tijd. Vorige maand was de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (AVVN) het toneel van de eerste bijeenkomst op hoog niveau ooit over tuberculose (TB), om de opties voor internationale pogingen om de ziekte uit te roeien te onderzoeken. Maar hoe welkom deze nieuwe wereldwijde aandacht ook is, het blijft een feit dat de weg om TB te verslaan in Afrika begint.
Eenvoudig gezegd blijft TB vandaag de dag een van de dodelijkste epidemieën in Afrika; een kwart van alle sterfgevallen als gevolg van TB doet zich hier voor. In 2016 vielen zo'n 417.000 mensen op het continent ten prooi aan deze ziekte. Recente uitbraken van multiresistente TB en extensief resistente TB in Zuid-Afrika, Mozambique en Ghana kunnen de jaarlijkse tol aan sterfgevallen nog veel hoger doen uitvallen. De geïsoleerde gebieden waar de bacterie nu voorkomt, volledig immuun voor welke antimicrobiële behandeling dan ook, betekenen dat de uitdaging van mondiale uitroeiing nu zelfs nog groter is geworden.
Een deel van de reden voor de hardnekkigheid van TB is de kwetsbaarheid van de bevolkingsgroepen die ermee worden besmet. Om te beginnen behoort TB tot de belangrijkste doodsoorzaken van mensen die HIV-positief zijn; 40% van de mensen die overlijden aan HIV sterven door toedoen van TB. Dit levert ook gevaar op voor niet-HIV-patiënten, vooral voor degenen met een minder goed werkend immuunsysteem, jonge kinderen en baby's.