BERKELEY/CHICAGO – Het besluit van de Amerikaanse president Joe Biden om de oproep tot opschorting van het intellectuele eigendom van COVID-19-vaccins te steunen, geeft aan hoe groot de wereldwijde druk is om vaccins voor iedereen toegankelijk te maken. De armen in de wereld lijden echter ook nog onder vele andere vermijdbare en behandelbare ziekten, met ernstige sociale en economische gevolgen.
Verwaarloosde tropische ziekten (kortweg NTDʼs) – zoals elefantiasis, trachoom, rivierblindheid en darmworminfecties – komen in ontwikkelde economieën vrijwel niet voor. Maar onder mensen die in extreme armoede leven, zijn het de meest voorkomende infecties. Ongeveer een miljard mensen wereldwijd – waaronder ruim 750 miljoen mensen die onder de armoedegrens van de Wereldbank van 1,90 dollar per dag leven – lijden elk jaar aan NTDʼs.
Hun lijden kan extreem zijn. NTDʼs veroorzaken ernstige pijn en langdurige invaliditeit, wat vaak leidt tot sociale stigmatisering. Bij kinderen onderbreken infecties het onderwijs en veroorzaken zij ondervoeding, waardoor hun intellectuele en cognitieve ontwikkeling wordt belemmerd en hun groei stagneert. En doordat ze onderwijs en werkgelegenheid hinderen, houden NTDʼs mensen gevangen in armoede.
Hoewel er jaarlijks bijna 17 miljoen gezonde levensjaren verloren gaan aan NTDʼs, zijn deze ziekten grotendeels te voorkomen en kunnen veel ervan met een paar eenvoudige pillen worden behandeld. Het garanderen van brede toegang tot deze medicijnen zou niet alleen duidelijke gezondheids- en humanitaire voordelen opleveren, maar ook voor een opmerkelijk hoog en duurzaam sociaal en economisch dividend zorgen.
Neem nu darmwormen, één van de meest voorkomende – en best behandelbare – NTDʼs. Sinds 1998 hebben we een gezondheidszorgprogramma onderzocht dat tienduizenden kinderen in het basisonderwijs in Kenia behandelde tegen darmwormen. Door gebruik te maken van een gerandomiseerde controlestudie konden we het causale effect van het programma betrouwbaar meten door scholen waar de behandeling werd gegeven te vergelijken met identieke scholen waar dat niet het geval was.
At a time when democracy is under threat, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided. Subscribe now and save $50 on a new subscription.
Subscribe Now
Op de scholen die de behandeling kregen, registreerden we een verbetering van de gezondheid van de kinderen en een aanzienlijk hogere aanwezigheid op school. Vervolgens hebben wij twee decennia lang een representatieve deelsteekproef van duizenden van dezelfde kinderen gevolgd. Ongeveer om de vijf jaar voerde het onderzoeksteam enquêtes uit om informatie te verzamelen over de inkomens en levensstandaard van deze individuen, evenals over woonkeuzes en andere levensresultaten.
De uitkomsten van deze ongebruikelijke longitudinale gegevensverzameling zijn verbluffend. Twintig jaar later rapporteerden de personen die op school een extra ontwormingsbehandeling hadden gekregen – nu achter in de twintig en begin dertig – een 13 procent hoger uurloon en 14 procent hogere uitgaven voor consumptiegoederen dan degenen die dat niet hadden gekregen. Zij waren ook in veel grotere aantallen naar grote stedelijke gebieden, zoals Nairobi, verhuisd, waar zij betere economische kansen hadden.
Als je bedenkt dat jaarlijkse ontwormingskuren ongeveer vijftig dollarcent per kind kosten wanneer zij op grote schaal worden toegediend, is het rendement op deze investering in de gezondheid van kinderen astronomisch hoog en verdient zij zichzelf vele malen terug. Gelukkig hebben de regeringen van India, Kenia, Nigeria, Ethiopië en Pakistan dit ingezien en werken zij met NGOʼs samen om grootschalige ontwormingsprogrammaʼs uit te voeren die momenteel ruim 280 miljoen kinderen per jaar bereiken. Maar er is nog veel werk te doen om de bijna 600 miljoen kinderen te bereiken die nog steeds het risico lopen op parasitaire worminfecties.
Hetzelfde geldt voor NTDʼs in het algemeen. De afgelopen twee decennia hebben regeringen, non-profitorganisaties en bilaterale en particuliere donoren enorme vooruitgang geboekt in de strijd tegen deze ziekten, door gebruik te maken van uiterst goedkope, kosteneffectieve behandelingen. Als gevolg daarvan zijn we dichter bij het verslaan van NTDʼs dan ooit. Maar we zijn er nog niet.
Nu de COVID-19-pandemie een nog groter deel van wereldbevolking de armoede in duwt – en het risico op slopende ziekten doet toenemen – is het tijd om onze inspanningen voor de bestrijding van NTDʼs te verdubbelen. Maar de toenemende druk op de overheidsbegrotingen en de toenemende concurrentie op het gebied van de financiering lijken de vooruitgang te stoppen – en zelfs terug te draaien.
De Britse regering – een wereldleider op het gebied van innovatieve buitenlandse hulpprogrammaʼs – heeft onlangs aangekondigd dat zij 90 procent van haar financiering voor NTDʼs zal schrappen. Als gevolg van dit besluit zullen miljoenen mensen behandelingen mislopen, en dreigen veel medicijnen die zich al ter plekke bevinden op de plank te blijven liggen door een tekort aan middelen om ze te distribueren. Voor ʼs werelds meest kwetsbare bevolkingsgroepen zullen de gevolgen catastrofaal zijn.
Daarom dringen wij er bij de Britse regering op aan haar besluit terug te draaien, en roepen wij andere regeringen op om de gaten in de financiering te dichten. Interventies tegen NTD behoren tot de meest kosteneffectieve investeringen die landen op het gebied van de mondiale volksgezondheid kunnen doen, vooral in een tijd van toenemende armoede en een toename van het aantal ziekten. Om een einde te maken aan de plaag van de NTDʼs en ʼs werelds armste mensen te beschermen, mogen we verwaarloosde tropische ziekten niet langer veronachtzamen.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
South Korea's latest political crisis is further evidence that the 1987 constitution has outlived its usefulness. To facilitate better governance and bolster policy stability, the country must establish a new political framework that includes stronger checks on the president and fosters genuine power-sharing.
argues that breaking the cycle of political crises will require some fundamental reforms.
Among the major issues that will dominate attention in the next 12 months are the future of multilateralism, the ongoing wars in Ukraine and the Middle East, and the threats to global stability posed by geopolitical rivalries and Donald Trump’s second presidency. Advances in artificial intelligence, if regulated effectively, offer a glimmer of hope.
asked PS contributors to identify the national and global trends to look out for in the coming year.
BERKELEY/CHICAGO – Het besluit van de Amerikaanse president Joe Biden om de oproep tot opschorting van het intellectuele eigendom van COVID-19-vaccins te steunen, geeft aan hoe groot de wereldwijde druk is om vaccins voor iedereen toegankelijk te maken. De armen in de wereld lijden echter ook nog onder vele andere vermijdbare en behandelbare ziekten, met ernstige sociale en economische gevolgen.
Verwaarloosde tropische ziekten (kortweg NTDʼs) – zoals elefantiasis, trachoom, rivierblindheid en darmworminfecties – komen in ontwikkelde economieën vrijwel niet voor. Maar onder mensen die in extreme armoede leven, zijn het de meest voorkomende infecties. Ongeveer een miljard mensen wereldwijd – waaronder ruim 750 miljoen mensen die onder de armoedegrens van de Wereldbank van 1,90 dollar per dag leven – lijden elk jaar aan NTDʼs.
Hun lijden kan extreem zijn. NTDʼs veroorzaken ernstige pijn en langdurige invaliditeit, wat vaak leidt tot sociale stigmatisering. Bij kinderen onderbreken infecties het onderwijs en veroorzaken zij ondervoeding, waardoor hun intellectuele en cognitieve ontwikkeling wordt belemmerd en hun groei stagneert. En doordat ze onderwijs en werkgelegenheid hinderen, houden NTDʼs mensen gevangen in armoede.
Hoewel er jaarlijks bijna 17 miljoen gezonde levensjaren verloren gaan aan NTDʼs, zijn deze ziekten grotendeels te voorkomen en kunnen veel ervan met een paar eenvoudige pillen worden behandeld. Het garanderen van brede toegang tot deze medicijnen zou niet alleen duidelijke gezondheids- en humanitaire voordelen opleveren, maar ook voor een opmerkelijk hoog en duurzaam sociaal en economisch dividend zorgen.
Neem nu darmwormen, één van de meest voorkomende – en best behandelbare – NTDʼs. Sinds 1998 hebben we een gezondheidszorgprogramma onderzocht dat tienduizenden kinderen in het basisonderwijs in Kenia behandelde tegen darmwormen. Door gebruik te maken van een gerandomiseerde controlestudie konden we het causale effect van het programma betrouwbaar meten door scholen waar de behandeling werd gegeven te vergelijken met identieke scholen waar dat niet het geval was.
[Kaart hier invoegen]
HOLIDAY SALE: PS for less than $0.7 per week
At a time when democracy is under threat, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided. Subscribe now and save $50 on a new subscription.
Subscribe Now
Op de scholen die de behandeling kregen, registreerden we een verbetering van de gezondheid van de kinderen en een aanzienlijk hogere aanwezigheid op school. Vervolgens hebben wij twee decennia lang een representatieve deelsteekproef van duizenden van dezelfde kinderen gevolgd. Ongeveer om de vijf jaar voerde het onderzoeksteam enquêtes uit om informatie te verzamelen over de inkomens en levensstandaard van deze individuen, evenals over woonkeuzes en andere levensresultaten.
De uitkomsten van deze ongebruikelijke longitudinale gegevensverzameling zijn verbluffend. Twintig jaar later rapporteerden de personen die op school een extra ontwormingsbehandeling hadden gekregen – nu achter in de twintig en begin dertig – een 13 procent hoger uurloon en 14 procent hogere uitgaven voor consumptiegoederen dan degenen die dat niet hadden gekregen. Zij waren ook in veel grotere aantallen naar grote stedelijke gebieden, zoals Nairobi, verhuisd, waar zij betere economische kansen hadden.
Als je bedenkt dat jaarlijkse ontwormingskuren ongeveer vijftig dollarcent per kind kosten wanneer zij op grote schaal worden toegediend, is het rendement op deze investering in de gezondheid van kinderen astronomisch hoog en verdient zij zichzelf vele malen terug. Gelukkig hebben de regeringen van India, Kenia, Nigeria, Ethiopië en Pakistan dit ingezien en werken zij met NGOʼs samen om grootschalige ontwormingsprogrammaʼs uit te voeren die momenteel ruim 280 miljoen kinderen per jaar bereiken. Maar er is nog veel werk te doen om de bijna 600 miljoen kinderen te bereiken die nog steeds het risico lopen op parasitaire worminfecties.
Hetzelfde geldt voor NTDʼs in het algemeen. De afgelopen twee decennia hebben regeringen, non-profitorganisaties en bilaterale en particuliere donoren enorme vooruitgang geboekt in de strijd tegen deze ziekten, door gebruik te maken van uiterst goedkope, kosteneffectieve behandelingen. Als gevolg daarvan zijn we dichter bij het verslaan van NTDʼs dan ooit. Maar we zijn er nog niet.
Nu de COVID-19-pandemie een nog groter deel van wereldbevolking de armoede in duwt – en het risico op slopende ziekten doet toenemen – is het tijd om onze inspanningen voor de bestrijding van NTDʼs te verdubbelen. Maar de toenemende druk op de overheidsbegrotingen en de toenemende concurrentie op het gebied van de financiering lijken de vooruitgang te stoppen – en zelfs terug te draaien.
De Britse regering – een wereldleider op het gebied van innovatieve buitenlandse hulpprogrammaʼs – heeft onlangs aangekondigd dat zij 90 procent van haar financiering voor NTDʼs zal schrappen. Als gevolg van dit besluit zullen miljoenen mensen behandelingen mislopen, en dreigen veel medicijnen die zich al ter plekke bevinden op de plank te blijven liggen door een tekort aan middelen om ze te distribueren. Voor ʼs werelds meest kwetsbare bevolkingsgroepen zullen de gevolgen catastrofaal zijn.
Daarom dringen wij er bij de Britse regering op aan haar besluit terug te draaien, en roepen wij andere regeringen op om de gaten in de financiering te dichten. Interventies tegen NTD behoren tot de meest kosteneffectieve investeringen die landen op het gebied van de mondiale volksgezondheid kunnen doen, vooral in een tijd van toenemende armoede en een toename van het aantal ziekten. Om een einde te maken aan de plaag van de NTDʼs en ʼs werelds armste mensen te beschermen, mogen we verwaarloosde tropische ziekten niet langer veronachtzamen.
Vertaling: Menno Grootveld