有利于农村增长的迷你电网

内罗毕/新德里—3亿多印度居民用不上电，撒哈拉以南非洲未通电人口更是两倍于此。预计人口增长率仍将超过接通率，“能源贫困”触底反弹还需要一段时间。

几十年来，前沿经济体农村社区徒劳地等着政府供应的电力的到来。但如今，新技术——加上更廉价的太阳能电板、更优秀的电池和移动支付系统——正在改变电的生产和分配。有了所谓的“迷你电网”——体型较小的本地化电站——独立发电商就能比传统电站更快捷、更廉价地位偏远社区供电。挑战是要说服政客、金融家和既得利益接受分散化的好处。

用迷你电网解决农村电气化问题不是新思维；从美国到柬埔寨，社区一直都在用这种方法将地方基础设施融入地区或国家电网。而对于能源匮乏社区来说，迷你电网是强有力的局面改变因素。据国际能源机构（IEA），迷你电网这样的分散化方案是向70%多的未入网群体提供电力的性价比最高的选择，如果它们能够吸引到新资本源的话。IEA说，如能投入3,000亿美元再加上支持性政策，到2030年迷你电网将能服务4.5亿人口。

品心而论，迷你电网并不以永远独立运行为目标；为更大的配电网络供电才是它们最好的归宿。但在大电网到来之前，发展中国家农村地区能够也应该自力更生。

简言之，与主电网方案相比，迷你电网在偏远社区的组装和部署更加容易，供电也更加可靠。通过为诊所、学校和本地企业（包括农业）供电，这些电网有助于创造更有活力、更繁荣的本地经济。在极易受到气候变化、自然灾害和经济移民影响的未通电地区，迷你电网往往是唯一的选项。

不幸的是，尽管取得了这些进步，但印度和撒哈拉以南非洲的迷你电网电力仍为充分利用。比如，在洛克菲勒基金会的支持下，印度智能电力公司（Smart Power India）在全国帮助建造了140多家（初步统计）私有迷你电网，是印度最大的地方发电集团。但与满足未来几年预期需求的迷你电网数字（光是在非洲预计就需要100,000至200,000座）相比仍只是九牛一毛。

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非洲社区也面临着类似的短缺。4月，迷你电网行业的第一个同业公会——非洲迷你电网开发商协会（Africa Mini-grid Developers Association）成立，其目标是刺激肯尼亚和坦桑尼亚迷你电网增长，并最终普及整个撒哈拉以南非洲。到2020年，肯尼亚和坦桑尼亚两国可再生迷你电网接入数量预计将从12,000座增肌到145,000座。尽管如此，相对于非洲巨大的能源需要，这些进展只能说差强人意。比如，在尼日利亚，8,000万人用不上电，另有6,000万人每年要花130亿美元用于高污染的柴油发电机，这完全可以用迷你电网代替。许多其他非洲国家也面临类似的能源问题。

好消息是迷你电网拨款——包括太阳能、水力、风力和可再生能源和柴油混合发电——正在缓慢增加。在印度，两家迷你电网开发商哈斯科电力系统（Husk Power Systems）和OMC电力公司（OMC Power）最近落实了总额3,000万美元的新投资，而尤马微电力公司（Yoma Micro Power）的净投资也高达2,800万美元。与此同时，在非洲，世界银行为尼日利亚提供了3.5亿美元农村电气化贷款，国际太阳能联盟（International Solar Alliance）预计也将落实20亿美元印度信贷支持非洲项目，包括迷你电网。在这些措施之前，2016年德意志银行宣布成立一个35亿美元的基金用于帮助非洲的可持续能源项目，其中包括10,500座太阳能迷你电网系统。

随着迷你电网设计和业务模式的成熟，其他融资也有望落实。一个很有希望的创新是“盒中电站”项目。这是一个模块化、可扩展的迷你电网方案，目前正在印度和其他国家进行现场测试。

尽管有这些积极的发展趋势，但如果政客、监管者和国际发展实践者不将分散化电网视为解决能源贫困问题的可行的、互操作性的补充方案，而只是将它视为传统电站的资源争夺者，那么迷你电网的为农村经济发展奠定基础的全部潜力就无法充分利用。

越来越多的政府正在采用迷你电网政策，但大部分仍无法让本地化的发电和配电纳入国家电气化规划。比如，在印度，一项迷你电网政策草案被束之高阁已有两年，而在撒哈拉以南非洲，良好的意图常常被官僚和大型电力公司游说团体扼杀。农村迷你电网常常需要在没有金融支持的条件下展开（而大电厂总能获得金融支持），尽管它们所提供的服务不亚于大电厂。

要让印度、非洲和其他地区用上电，必须让小型能源生产商获得资本，并需要一视同仁的公平的政策支持。但迷你电网最需要的还是让技术起作用的机会。世界已经知道了如何让农村社区用上电；而吹动号角最需要政客。