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Wie ein Desaster bei der US-Schuldenobergrenze abzuwenden ist

WASHINGTON, DC – Die republikanischen Abgeordneten des US-Repräsentantenhauses haben mehr als vier Tage und 15 Abstimmungsrunden gebraucht, um zu entscheiden, wer der nächste Sprecher des Repräsentantenhauses sein wird. Obwohl die mediale Berichterstattung über diese Vorgänge größtenteils überzogen war – es handelte sich nicht einmal annähernd um eine „Krise” – heißt das nicht, dass es in den kommenden Monaten nicht zu Krisen kommen könnte.

Im Laufe dieses Jahres wird die Schuldenaufnahme durch die US-Bundesregierung an ihre gesetzliche Obergrenze stoßen, es sei denn, der Kongress kann sich auf eine Anhebung oder Aussetzung dieser Schuldenobergrenze einigen. Handelt der Kongress nicht, wird die US-Regierung nicht in der Lage sein, neue Schulden zu machen, die es ihr ermöglichen, sämtlichen finanziellen Verpflichtungen nachzukommen wie etwa Zinszahlungen an Anleiheinhaber, Gehälter für die Truppen und Leistungen für Sozialhilfeempfänger.

Die Anhebung der Schuldenobergrenze sollte eigentlich eine Routineangelegenheit sein - und oftmals ist sie das auch gewesen. Dabei werden keine neuen Ausgaben genehmigt. Vielmehr bekommen Regierung und Verwaltung damit die Befugnis zur Aufnahme von Schulden in der benötigten Höhe, um bestehende Ausgabenverpflichtungen zu erfüllen. Über die Höhe von Ausgaben und Steuersätzen entscheidet der Kongress und wenn er die Bundesausgaben höher ansetzt als die Einnahmen, bestimmt er damit implizit die Höhe des Haushaltsdefizits. Die Anhebung der Schuldenobergrenze ermöglicht lediglich die Kreditaufnahme im notwendigen Ausmaß, um die vom Kongress selbst geschaffenen Verpflichtungen zu erfüllen.

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