FREETOWN, SIERRA LEONE – Ieder jaar leidt de blootstelling aan vervuilde lucht binnenshuis tot de dood van 4,3 miljoen mensen – méér dan HIV/AIDS, malaria en tuberculose samen. Die vervuilde lucht wordt geproduceerd als huishoudens gebruikmaken van ouderwetse brandstoffen – zoals brandhout, steenkool, oogstafval en kerosine – voor koken en verwarmen. Het voorkomen van door vervuilde lucht veroorzaakte sterfgevallen komt dus neer op het verwezenlijken van oplossingen om “schoon” te koken.
Toch is de wereld daar nog niet in geslaagd. In heel Afrika is bijvoorbeeld nog steeds ruim 80% van de mensen afhankelijk van biomassa als hun primaire energiebron. In mijn land van herkomst, Sierra Leone (een van de vijf landen die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering) heeft nog geen 20% van de bevolking elektriciteit, terwijl ruim 90% afhankelijk is van houtskool en brandhout om te koken. Als de huidige trends aanhouden zullen Afrikanen daar in 2050 nog steeds zulke brandstoffen voor gebruiken.
Het zou naar schatting jaarlijks $4,4 mrd kosten om in de mondiale behoeften om schoon te koken te voorzien – veel méér dan momenteel beschikbaar is. Hoewel dat geen klein bedrag is, valt het in het niet vergeleken bij de kosten van niets doen. Buiten de verwoestende gevolgen voor de menselijke gezondheid – vervuilde lucht binnenshuis is de op een na grootste oorzaak van overlijden en fysieke beperkingen in het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika – draagt de afhankelijkheid van niet-duurzame brandstoffen jaarlijks één gigaton ofwel 2% bij aan de mondiale CO2-uitstoot.
FREETOWN, SIERRA LEONE – Ieder jaar leidt de blootstelling aan vervuilde lucht binnenshuis tot de dood van 4,3 miljoen mensen – méér dan HIV/AIDS, malaria en tuberculose samen. Die vervuilde lucht wordt geproduceerd als huishoudens gebruikmaken van ouderwetse brandstoffen – zoals brandhout, steenkool, oogstafval en kerosine – voor koken en verwarmen. Het voorkomen van door vervuilde lucht veroorzaakte sterfgevallen komt dus neer op het verwezenlijken van oplossingen om “schoon” te koken.
Toch is de wereld daar nog niet in geslaagd. In heel Afrika is bijvoorbeeld nog steeds ruim 80% van de mensen afhankelijk van biomassa als hun primaire energiebron. In mijn land van herkomst, Sierra Leone (een van de vijf landen die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering) heeft nog geen 20% van de bevolking elektriciteit, terwijl ruim 90% afhankelijk is van houtskool en brandhout om te koken. Als de huidige trends aanhouden zullen Afrikanen daar in 2050 nog steeds zulke brandstoffen voor gebruiken.
Het zou naar schatting jaarlijks $4,4 mrd kosten om in de mondiale behoeften om schoon te koken te voorzien – veel méér dan momenteel beschikbaar is. Hoewel dat geen klein bedrag is, valt het in het niet vergeleken bij de kosten van niets doen. Buiten de verwoestende gevolgen voor de menselijke gezondheid – vervuilde lucht binnenshuis is de op een na grootste oorzaak van overlijden en fysieke beperkingen in het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika – draagt de afhankelijkheid van niet-duurzame brandstoffen jaarlijks één gigaton ofwel 2% bij aan de mondiale CO2-uitstoot.