LAGOS – Het geweld neemt opnieuw toe in het instabiele Grote Merengebied in Afrika. Deze maand is het dertig jaar geleden dat de genocide in Rwanda plaatsvond, waarbij achthonderdduizend mensen omkwamen en nog eens twee miljoen mensen ontheemd raakten. Deze vluchtelingen vluchtten naar het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), dat het epicentrum werd van een steeds hardnekkiger conflict – wat sommigen nu de Dertigjarige Oorlog van Afrika noemen.
Sinds de afzetting van de kleptocratische dictator Mobutu Sese Seko in 1997 zijn de opeenvolgende regeringen van de DRC niet in staat geweest om de grenzen van het land te beveiligen en grote gebieden in het oosten te besturen, waar ongeveer zes miljoen mensen zijn gedood en nog eens zeven miljoen mensen ontheemd zijn geraakt. De wetteloosheid in dit uitgestrekte gebied heeft de systematische plundering van de grote voorraden kobalt, coltan, koper, goud, diamanten en andere mineralen van de DRC – vooral de afgelopen jaren – door lokale en buitenlandse troepen mogelijk gemaakt.
Afrikaanse regionale organen, buitenlandse mogendheden en de Verenigde Naties – die al 25 jaar vredesmissies in de DRC inzetten – zijn er niet in geslaagd het geweld te beteugelen. Om escalatie te voorkomen en het conflict uiteindelijk te beëindigen, moeten de binnenlandse, regionale en internationale gesprekspartners van de DRC de complexe dynamiek begrijpen die gaande is.
LAGOS – Het geweld neemt opnieuw toe in het instabiele Grote Merengebied in Afrika. Deze maand is het dertig jaar geleden dat de genocide in Rwanda plaatsvond, waarbij achthonderdduizend mensen omkwamen en nog eens twee miljoen mensen ontheemd raakten. Deze vluchtelingen vluchtten naar het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), dat het epicentrum werd van een steeds hardnekkiger conflict – wat sommigen nu de Dertigjarige Oorlog van Afrika noemen.
Sinds de afzetting van de kleptocratische dictator Mobutu Sese Seko in 1997 zijn de opeenvolgende regeringen van de DRC niet in staat geweest om de grenzen van het land te beveiligen en grote gebieden in het oosten te besturen, waar ongeveer zes miljoen mensen zijn gedood en nog eens zeven miljoen mensen ontheemd zijn geraakt. De wetteloosheid in dit uitgestrekte gebied heeft de systematische plundering van de grote voorraden kobalt, coltan, koper, goud, diamanten en andere mineralen van de DRC – vooral de afgelopen jaren – door lokale en buitenlandse troepen mogelijk gemaakt.
Afrikaanse regionale organen, buitenlandse mogendheden en de Verenigde Naties – die al 25 jaar vredesmissies in de DRC inzetten – zijn er niet in geslaagd het geweld te beteugelen. Om escalatie te voorkomen en het conflict uiteindelijk te beëindigen, moeten de binnenlandse, regionale en internationale gesprekspartners van de DRC de complexe dynamiek begrijpen die gaande is.