错误认知左右了美国大选

发自伯克利——在特朗普赢得今年美国总统大选的三天后，我的朋友、智库机构经济和政策研究中心的高级经济学家迪恩·贝克（Dean Baker）在推特上写到：“我不想让许多高薪专家失业，但看看这张该死的图表。”附带的图片是益普索咨询公司发布的信息图表，标题为：“对移民、犯罪和经济的错误认知与投票选择有关”。

在10月初进行的路透社/益普索民意调查中，那些了解或认为暴力犯罪率并未达到或接近历史新高的潜在选民中支持卡马拉·哈里斯的要比支持特朗普的多出65%，而在那些对此有错误认知的选民中支持后者的则比前者多26%。同样，在了解通胀率在过去一年间下降的人中哈里斯的支持率要比特朗普多53%，而在错误认知者中特朗普的支持率要高出19%。在知道股市处于历史高位的人中哈里斯的支持率比特朗普高20%；在知道南部边境过境人数有所下降的人中哈里斯的支持率则比特朗普多出59%。

那么这说明了什么？那些给特朗普投了票的人之所以会对暴力犯罪率、通胀率、股市和边境人数抱有错误认识，是因为他们本身就是特朗普的选民群体，还是因为他们确实相信这些错误的信息并真心忧虑国家的未来？如果是后者，我们就必须追问他们是如何采纳这些错误信念的。而一旦理解了这一点，我们就可以搞清楚该如何应对这个欺骗了数百万人并将我们的政治变成一场小丑表演的信息生态系统。

此时那些想要误导你的人就会现身并哭喊说：“但确实有很多越境者！确实有暴力犯罪潮！”（尽管它是在特朗普上台后开启的）。“通胀确实很高！”（通胀率实际并不高：截至2022年6月最高整年通胀率为9%，截至2023年6月为3%，截至2024年9月为2.4%。）“好吧，但人们被问及复杂的经济问题时总会晕头转向！他们真正想表达的是物价上涨了而且没有回落！”（仿佛通缩会对谁有好处似的。）

当然，同一拨人会对股市会保持沉默，因为大家都知道股市已经处于或接近历史高位。在报道经济时主流媒体的标准就是股票指数，而关于新历史高位的新闻报道可是层出不穷。

如果你询问他们的看法时这些人也会保持沉默。我承认人们可能不知道事情会在多短时间内发生变化或是高通胀和物价上涨的区别。但大家都知道只要移动摄像机就总能找到关于世界上几乎一切事物的几个例子，只是取决于你正在寻找什么而已。与此同时大多数美国人只要环顾自己所居住的社区或查看退休账户就会知道自己和现实生活中的朋友和同事都过得很好。他们的退休养老账户余额大幅增加，周围也没有海地人在烤猫吃。

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这又将我们带回到那个问题：人们是否因为想被误导而误信了？如果特朗普问他的支持者是相信他还是相信自己的眼睛，他们会选择谁？还是说我们面对的是一些付出了巨大努力去打造这种状况的不良行为者的制造物？

如果答案是超过一半的选民希望被误导，那么美国乃至人类文明就有大麻烦了。这意味着有数千万美国人真心想要一个憎恨自己同胞的行为许可。但如果说我们面对的是些见利忘义的不良行为者，那未来至少还有希望。这说明特朗普的支持者大多是心怀善意的好人，虽然自己过得不错，但却担心国家正朝着错误的方向发展。他们更多是出于爱——而不是恨——去投票支持特朗普的。

在这种情况下那些希望政治更健康、社会更美好的美国人所面临的任务就非常明确了。但对民主党人不利的一点在于这项任务必须由共和党人来完成。在我们这个支离破碎的信息生态系统中，民主党人所说的一切都不会被那些需要听到的人所相信。那些怀有善意的爱国共和党人需要审视自己，并承担起1867年英国扩大选举权后谢布鲁克子爵（Viscount Sherbrooke）所阐述的使命：我们——或者更确切地说，你们——必须教育我们的主人。

J·布拉德福德·德隆，曾任美国财政部助理副部长，现为加州大学伯克利分校经济学教

授，著有《蹒跚迈向乌托邦：一部二十世纪经济史》（Slouching Towards Utopia: An