Neue Schritte zur Bekämpfung regionaler Ungleichheit im Vereinigten Königreich

CAMBRIDGE – Die jüngste Veröffentlichung des Weißbuchs mit dem Titel „Levelling Up“ durch die britische Regierung ist ein wichtiges Ereignis. Und zwar nicht, weil ihr kühnes Versprechen, die ärmeren Teile des Vereinigten Königreichs auf ein höheres Niveau zu hieven (Levelling Up), die Aufmerksamkeit von der laufenden politischen Krise um Premierminister Boris Johnson ablenken könnte. Auch ist das Weißbuch nicht deshalb besonders bemerkenswert, weil es die Überwindung historischer Ungleichheit zum zentralen politischen Ziel von Johnsons Regierung erklärt. Die Bedeutung des 332-seitigen Dokuments liegt vielmehr in seiner Analyse des Problems selbst.

Wie das Weißbuch anmerkt, haben aufeinanderfolgende britische Regierungen seit den 1920er Jahren politische Maßnahmen zur Bekämpfung der Ungleichheit zwischen den Regionen des Landes eingeführt. Die anschließende wirtschaftliche Depression beschleunigte den Niedergang der nordenglischen, schottischen und walisischen Industriestädte des 19. Jahrhunderts, und die Lebensumstände der in den unterschiedlichen Landesteilen lebenden Menschen begannen, sich deutlich auseinanderzuentwickeln.

Während das Weißbuch die jahrhundertelange Geschichte der britischen Regionalpolitik in sechs sauber abgegrenzte Phasen einteilt, haben frühere Regierungen viele Versuche zur Bekämpfung der geografischen Unterschiede unternommen. Tatsächlich waren es sogar zu viele, die gekennzeichnet waren durch häufige politische Kurswechsel, einen Mangel an Koordinierung und das Versäumnis, aus vergangenen Erfahrungen zu lernen.