Waspada Penyalahgunaan Wabah

PRINCETON – Tidak ada keraguan bahwa virus corona adalah sebuah situasi darurat global. Tidak ada keraguan juga bahwa banyak pemerintahan akan menggunakan situasi darurat ini untuk memperbesar wewenang mereka. Dan beberapa pemerintahan mungkin tidak akan melepaskan wewenang baru tersebut setelah ancaman ini selesai.

Sangat penting bahwa partai-partai oposisi secara umum setuju dengan langkah-langkah yang diambil untuk mengatasi apa yang tampaknya adalah krisis kesehatan masyarakat yang terjadi satu abad sekali ini. Tapi batas antara pemerintah dan oposisi tidak boleh menjadi kabur atas nama “persatuan nasional.” Kritik dari para pemimpin partai oposisi tidak boleh dicap sebagai “pertengkaran” yang tidak sah. Dan mekanisme yang memungkinkan oposisi untuk meminta akuntabilitas pemerintah harus diperkuat, bukan dilemahkan.

Kondisi darurat punya dua dampak: pada negara demokratis, kondisi ini memusatkan wewenang di tingkat eksekutif. Wewenang para pemimpin ini biasanya mendapat dukungan dari rakyat. Bahkan Presiden AS Donald Trump, yang kinerjanya sangat buruk sejak awal masa jabatannya, mendapatkan manfaat dari dinamika persatuan ini.